От заката до рассвета

— Как интересно… У меня нет ни одного знакомого, который бы умел играть на гитаре.

Я удивленно вскидываю бровь.

— Это же самый распространенный музыкальный инструмент.

— Да, но я выросла в школе-интернате, где дети жили с понедельника по пятницу. В музыкальную школу ни у кого не было возможности ходить. Хотела бы я послушать, как ты играешь. Мне правда интересно.

Я улыбаюсь. Ее слова приятно греют. Да я готов играть ей сутки напролёт!

Делаю глоток своего крепкого эспрессо и смотрю на музыкантов на сцене.

Видок у них будто они тут уже неделю без выходных и сна. Наверное, поэтому и не особо стараются.

Неожиданно меня осеняет идея.

— Я сейчас, никуда не уходи, — бросаю Селесте и подскакиваю со стула.

Подхожу к бару и спрашиваю:

— Извините, я могу поговорить с менеджером этого заведения?

Чернокожий парень-официант тут же становится серьезным.

— Какие-то проблемы, месье? Вы чем-то недовольны?

— Нет, все в порядке. Просто хотел задать один вопрос менеджеру или администратору, если он есть.

— У нас нет ни менеджера, ни администратора. У нас тут только владелец, и он очень строгий… Может, мы могли бы уладить вашу проблему, не прибегая к его помощи…?

И он смотрит на меня глазами, как у кота из «Шрека». Я ему улыбаюсь и спешу успокоить.

— Никаких проблем нет, в вашем заведении все замечательно. Просто мне нужно кое-что узнать. Позовите, пожалуйста, владельца.

Парнишка еще мнётся с ноги на ногу, но все-таки уходит звать хозяина. Через пять минут он возвращается вместе с тучным мужчиной низкого роста.

— Чем могу быть полезен, месье?

— Я хотел спросить, могу ли я сыграть на гитаре у вас на сцене. Готов заплатить.

Его глаза округляются в удивлении.

— У нас нет такой услуги, месье. Наши музыканты — большие профессионалы. Люди приходят к нам специально, чтобы послушать их. Мы не можем позволять играть всем, кто захочет. Мы дорожим нашей репутацией…

— Месье Гризпан, — обращаюсь к нему, прочитав фамилию на бейджике. — Ваши музыканты играют «на отвали».

Саксофонист сильно фальшивит, у гитариста плохо настроена гитара. Поверьте, таким составом вы намного быстрее потеряете своих постоянных посетителей. Я готов заплатить вам любые деньги прямо сейчас. Дайте мне только сыграть одну песню.

Мужчина проходится по мне придирчивым взглядом. Явно размышляет, сколько с меня содрать.

— У нас можно играть только джаз, — наконец, говорит.

— У меня будет джазовая песня. Фрэнк Синатра.