Отбор для Короля волков

Обманом стать Невестой? Ну и самомнение.

— Каждая из вас должна опустить руку в песок и вытащить со дна священную руну. — Леди Лючия строго оглядела всю шеренгу, чуть поморщившись, когда увидела Аглаю.

Ну, хоть кому-то она не нравится. Уже достижение. Нандор, в сопровождении Лючии и Освальда, начал с противоположного конца. Первая из Невест с опаской опустила руку в чашу. Пробралась пальцами сквозь толщу песка, пошарила рукой и вытащили руну.

Сдвинув брови, Нандор взглянул на руну и с серьезным видом прокричал:

— Руна Брадарин!

И что это значит? Нандор пояснил притихшим зрителям:

— Невеста!

Толпа разразилась криками, а первая отобранная невеста прижала ладони к сердцу.

Аглая закатила глаза. Нандор двинулся к следующей девушке, и все повторилось. Поиск руны, выкрик «Брадарин» и полуобморочное от восторга состояние девицы.

Аглая отвернулась, чтобы не видеть очередных проявлений бурной радости. Кроме Невест было на что посмотреть. И если испытание заключалось лишь в удачно вытащенном жребии, то от ее старания тут ничего уже не зависело.

Хотя… Может, ей как-то постараться использовать свою силу, чтобы вытащить другую руну? Не слишком ли она рискует? Не стоит ли просто поглазеть по сторонам, чтобы лучше узнать мир, в котором оказалась?

— Валаки!

О, а это что-то новенькое. Многие Невесты удивленно переглядывались. Аглая даже выступила из шеренги.

— Что?! Что это значит?! — Обеспокоенная девушка держала на раскрытой ладони белый камешек.

— Увы. Но для нас вы останетесь чужой, леди.

— Не-е-ет! Это ошибка! Ошибка! — Она швырнула руну на землю, спрятала лицо в ладонях и зарыдала.

Аглая почувствовала дурноту. Истерика несостоявшейся невесты как-то странно на нее подействовала. Со стороны все это выглядело ужасно. Но другие невесты уже отодвинули девушку к стене, а посол равнодушно зашагал дальше.

Еще три девушки вытянули руну Валаки. Лишь одна смогла отреагировать спокойно и удалиться с достоинством. Две другие кричали и рыдали, что требуют второй попытки, что это ошибка и все подстроено.

Нет, она плакать и истерить не будет. Ей нужна эта руна. Валаки. Пожалуйста-пожалуйста, хоть бы валаки. Ва-ла-ки.

— Брадарин! — Громкий окрик вырвал из мыслей.

Леди Мадален самодовольно улыбалась, демонстрируя всем камешек, лежащий на ладони:

— Иначе и быть не могло. — Она задрала подбородок и окинула остальных невест пренебрежительным взглядом.

Девица Аглаю раздражала. До чертиков.