Отбор для Короля волков

Чем она меня взяла?

Опять поднялся ветер. В воздухе пахло дождем. Он надвигался с севера. Тучи скрыли луну. Где-то далеко прогремел гром. Снова будет гроза. Не слишком ли часто для этих краев?

Иду на конюшню и забираю своего коня. Надо искать ведьму, которой бредит Балах, но мне сейчас плевать на все колдовство мира. Направляю Сатану к окраине. Ненужные мысли и черная ревность лезут в голову. Она не пошла на пир, но послала туда служанку. Зачем? Чтобы та позвала любовника? Пока все веселятся, она развлечется с ним?

Едва не поворачиваю обратно в крепость, но в последний момент останавливаюсь.

Это уже идиотизм. Если не проветрюсь, то свихнусь на ней. А в голове только и бьется сумасшедшим пульсом: княжна-княжна-княжна. Она особенная.

Гоню Сатану в лес. Нужно думать о другом. О чем угодно, но не о ней. Может… может попробовать выяснить, что она делала в лесу? Как оказалась там среди ночи?

Я помню место, где ее почуял. Найти его не составит труда. Вот только, что дальше? Ее аромат наверняка уже перебит сотней других.

Но я же кровавый палач! Катонский ублюдок, который сделал невозможное. Я выясню, что происходило в лесу.

Я надеялся, что лес, пусть и чужой, сможет вернуть мне самообладание. Но нет. Чистый прохладный воздух, запахи, звуки — все раздражало. Все казалось чужим. Под кожей остервенело скребся волк. Хотел найти свою самку и спариться с ней. Больше у моего зверя не было никаких желаний.

Каким-то чудом мне все-таки удалось взять себя в руки и сосредоточиться на происходящем вокруг.

В воздухе все отчетливее чувствовалась приближающаяся гроза. Еще во время испытания с моря подул холодный соленый ветер. Странно, ведь рядом с Фьориром находится река. До моря далеко даже по волчьим меркам. И воздух, которым дышат здесь, совершенно не должен быть соленым. Речной и морской ветра различаются. Человеку не понять эти нюансы. Да и многие из волков не обращают на это внимание. Но не охотники.

Меня учили читать природу, как буквы в книжке.

Когда был ребенком, мне хотелось совсем иного.

Я завидовал волчьим семьям, где есть и отец, и мать. Где вечерами собираются вместе. Где сыновьям перед сном рассказывают старые легенды и предания.

Мне, конечно, тоже рассказывали. У походного костра. Чтобы легче было выдержать бесконечные часы дозора, мой наставник рассказывал о бесконечной войне оборотней и ведьм, о том, как чувствовать лес, как идти по следу, чтобы никто не заметил, как пытать ведьму, чтобы причинить ей максимальную боль и при этом не убить.