Отбор для Короля волков

По щекам потекли слезы ярости:

— Я. Не. Ведьма.

Тень снова рассмеялась:"

"— Еще какая ведьма… Я не смог убер-р-речь пр-р-режнюю хозяйку… Но тебя убер-р-регу…

— От кого?

— От всего…

Аглая снова повторила:

— Так кто же ты?

— Ты совсем ничего не зна-а-аешь?

Аглая, молча, помотала головой.

— Еще вчера я и не подозревала, что подобное возможно. Это… это какая-то параллельная реальность. Другой мир, другая планета — я не знаю! Там, где я живу… жила… Там ведьм не существует — это все детские сказки.

— Любопы-ы-ытно…

Тень заколыхалась и замерцала.

— Тогда слушай внима-а-ательно… Я — трольхар… Твой слуга… Когда ведьма горит на костр-р-ре, от него рождаются тени… Сатана дарует этим теням жизнь… Так появляемся мы — трольхары… Мы можем принимать облик животных или пр-р-редметов… Я могу становиться котом… Или клубком пр-р-ряжи… Мы служим той ведьме, которая нас призовет… А когда она умир-р-рает… следуем за ее чарами, чтобы служить новой хозяйке… Княжна убила мою прежнюю госпожу… Забрала ее чары… Но не использовала их… Много дней я бр-р-родил по городу и крепости, ждал, когда же она выпустит чары… А сегодня ты сама меня нашла…

Все сказанное странным существом никак не укладывалось в голове.

— Как мне вернуться обратно?

Тень пошла волнами — словно ткань на ветру.

— Это очень древнее чародейство… Я не знаю, как такое сотворить… Но слышал, что границу между мир-р-рами можно пересечь лишь однажды… Это как жизнь и смер-р-рть… Мер-р-ртвое уже никогда не станет живым…

— Нет! Должен быть способ!

— Прости, госпожа… Я о нем не знаю… Разве что найти камни с первозданными рунами…

Камни! Конечно! Те, которые спасли ее от холода.

— Да! — Аглая закивала, впервые почувствовав надежду. — Перед тем как попасть сюда, я видела камни. Плоские, врытые в землю вокруг огромного булыжника.

— А что было потом? — Тень взвилась к потолку.

— Потом я потеряла сознание и очнулась на… даже не знаю, что это было. Каменный стол…

Словно призрак, существо начало кружить по комнате. Клочья «плаща» тянулись вслед за ним.

— Я слышал об этом месте… Жертвенник Сатаны… Где его найти, не знаю… Но если ты прикажешь, помогу…

Почему-то Аглае вновь стало страшно. Она никогда не отличалась особой религиозностью. Скорее, даже, не задумывалась об этом.