Отбор. Помощница кронпринца

— Если Его Высочество скажет, что у вас сутки не будет заданий, тогда, возможно, главный ритуалист найдёт для вас работу, — сказал мой бывший начальник и удалился, а я осталась рядом с конюхами и слугами, ожидая Его Высочество.

Каэлис Арно не появился ни через десять минут, ни через полчаса, но я не позволила себе сесть, вместе с конюхами неловко топчась и чувствуя, как начинают болеть ноги в новых тряпичных туфлях на слишком тонком каблуке.

Кронпринц появился только через час, почти в восемь, и не один, а с Эларио де Рокфельтом — отцом Леонарда и тем, кто выполнял множество ролей во дворце, включая и роль офицера по безопасности.

Они тихо о чём-то разговаривали и оба выглядели взволнованными и немного нервными. На меня они не обратили внимания, но когда перед принцем открыли дверь в карету, он отошёл на шаг.

— Миолина... — с ожиданием произнёс он.

Чего от меня ожидают? Возможно, мне следует провести ритуал прямо здесь, перед тем как он сядет внутрь?

Но разве не должны мне были выдать указания об этом заранее?

Пока я думала о том, что моё назначение закончится, едва начавшись, принц терял терпение.

— Миолина... сядьте в карету, немедленно, — это был приказ.

Я тут же подчинилась, забралась внутрь без помощи руки, предложенной слугой, и села в самый угол, зная, что за нами последуют Эларио де Рокфельт и Его Высочество. Я внимательно наблюдала за принцем, стараясь выучить его как можно быстрее, раз уж нам предстояло работать вместе.

Убедившись, что я внутри, Каэлис Арно забрался в карету, а вслед за ним — граф де Рокфельт.

Я ни разу не общалась с ним после того, как мы с Леонардом были близки. Даже до этого я видела графа только трижды. Эларио де Рокфельт со мной всегда был вежлив, но равнодушен, словно его не особо волновало, на ком собирался жениться его сын. А вот я каждый раз перед встречей с ним тряслась от волнения.

Теперь же я думала только о Его Высочестве — именно он определял моё будущее, а не Эларио де Рокфельт.

Они продолжали разговор — в основном о людях, которых я не знала. Только упомянули, что некий «волк» уже ожидает во дворце и о совете вечером. При этом оба мужчины дружно скривились.

Я не отводила взгляда от принца, наблюдая за ним, желая получить указания, потому что не знала, как себя вести.