Отбор. Помощница кронпринца

Женщины в простых шерстяных накидках и головных платках держали детей за руки, мужчины снимали шапки. Шестеро мальчишек ещё долго бежали за каретой, громко что-то выкрикивая, и Каэлис Арно улыбался, глядя им вслед, даже помахал в ответ, а потом вновь вернулся к своим документам.

Похоже, он был из тех, кто верит, что народ должен видеть королевскую семью, чтобы верить в неё.

Его отец придерживался противоположного мнения.

В какой-то момент за окном начался лёгкий дождь, и я закрыла окно полупрозрачной шторкой, после чего запах принца сразу же усилился.

Ничего… Как только вернусь, сразу же попрошу этот список.

— Откройте окно, Миолина, — приказным тоном сказал кронпринц и я сделала, как было велено.

Но дождь становился сильнее, и в какой-то момент капли начали попадать не только на меня, но и на бумаги Его Высочества. В итоге мы оба были вынуждены снова закрыть шторки.

К счастью, это продлилось недолго. Сразу после окончания дождя кронпринц пожелал немедленно покинуть карету и поехать верхом.

— Должна ли я последовать за вами? — спросила я, подняв на него глаза.

Я не была одета к верховой прогулке.

— Вы умеете ездить верхом?

— Умела... — когда-то. Когда у нас была рабочая конюшня, конюхи и лошади, а не единственный жеребец, принадлежащий Имиру.

— Поторопитесь с обучением, — отозвался Каэлис Арно приказным тоном. — И убедитесь, что можете передвигаться быстро. Используйте мужское седло, если понадобится. Но всё это — после возвращения во дворец.

Сказав это, принц покинул меня, оставив совершенно одну.

***

Во дворец мы прибыли только к вечеру, несмотря на то, что останавливались лишь однажды — на обед. В остальное время мне постоянно подносили то лепёшки, то воду.

Кронпринца я почти не видела, он всё время проводил верхом, рядом с Эларио де Рокфельтом. При моей попытке приблизиться он сказал, что позовёт меня, когда ему понадобятся мои услуги.

Ну как хочет.

Но, оказавшись во дворце, он сразу же обратился ко мне и пошёл рядом в направлении крыла, где проживала королевская семья.

— Рон Моргрейв будет проводить ритуалы на моих покоях через два часа, вы должны быть там. К тому моменту ознакомьтесь с будущим ритуалом.