Женщина спросила, что это значит — «идем солнцем на мыс Челюскин»; грузчик не знал, Андрей объяснил, и никто не удивился, что незнакомый человек, без кепки, в пиджаке, накинутом на плечи, объясняет в третьем часу ночи на улице, что такое «идти солнцем», и где находится мыс Челюскин, и какие научные цели поставили перед собой пилоты.
— Какие же цели? Рекорд! — сказал вернувшийся откуда-то шофер грузовика, и мы с Андреем стали доказывать, что не только рекорд, хотя рекорд, разумеется, тоже имеет большое значение.
— Тут разом решаются десятки задач, — сказал Андрей. — Во-первых, вслед за Великим Северным морским путем открыть Великий Северный воздушный путь. Во-вторых…
Женщина вышла из пекарни, за ней другая, толстый парень, спавший в кабине, проснулся, вылез и сел на подножку.
— Но это еще не все, а самое главное, что теперь оживут безлюдные районы Якутского Севера, — продолжал Андрей, забыв о том, что минуту тому назад сказал, что самое главное — это что-то другое. — И не только Якутского…
— Сообщение, — сказал, легко спрыгнув на мостовую, толстый парень, и все побежали в пекарню, где под черной тарелкой радио стояли рабочие в запачканных мукою халатах.
«…В 2 часа 10 минут самолет подошел к циклону, охватившему весь район Новой Земли. В очень тяжелых метеоусловиях, обходя циклон, самолет изменил курс и направился к бухте Тикси…»"
"Следующий день — 21 июля — был похож на день только потому, что было светло, а во всех других отношениях он необыкновенно походил на минувшую ночь.
Все с увлечением работали, и дело шло, хотя вчерашних, с трудом добытых слез оказалось мало и пришлось прибегнуть к другому, более активному методу — нюханью хрена. Обсуждение моей догадки продолжалось, и Виктор высказал предположение, что лизоцим находится во всех органах и тканях тела. Мы встретили эту смелую мысль хохотом — и напрасно, потому что (это выяснилось через два-три года) он оказался прав.
Но все, что мы делали, о чем говорили, находилось в какой-то неясной, но несомненной связи с АНТ-25, который был уже над морем Лаптевых и летел все дальше и дальше.
Вечером передали радиограмму: «Обледеневаем в тумане».
— Ох, уж долетели бы поскорее, жизни нет! — заглянув ко мне, сказала со вздохом Лена. — Сколько они уже в дороге?
— Не знаю. Лишь бы прошли над Охотским морем.
— Ты говорила, что Новая Земля — самое опасное место, а теперь, оказывается, Охотское море.
— Что же я могу поделать, Леночка?
— Я знаю, что ничего.
