* * *Сигнал о возможности возвращения поступил с орбиты через четыре часа. Изнывавшие от скуки бойцы разбрелись по всему берегу, громко переговариваясь и обмениваясь солёными шутками. Глядя на их веселье, Влад не удержался и, тяжело вздохнув, поднял глаза к небу. Стоявший рядом с ним Мишель, сообразив, о чём думает разведчик, хлопнул его по плечу и тихо сказал:
— Мечтаешь туда вернуться?
— Это было бы здорово. Но кто меня возьмёт? Я уже списан, — грустно улыбнулся Влад.
— Но ведь теперь ты здоров и снова можешь служить? — не унимался врач.
— Это любая комиссия подтвердит.
— Да, но как я объясню своё выздоровление? Знаешь, в чём заключается парадокс ситуации? Вылечив, ты привязал меня к этой планете. Я не могу вернуться, не рассказав службе внутренней безопасности всей правды. Врать и изворачиваться нет смысла. Всё равно узнают. Есть у них для этого нужные способы.
— Это какие же? Ты же сам говорил, что у тебя стоит блокировка от любого стороннего вмешательства в твоё сознание, — с интересом спросил Мишель.
— Я же говорю, у них есть способы. Так что выбор у меня небольшой. Или остаться здесь и молчать, или вернуться, выдав тебя с головой.
— И что ты выберешь? — спросил доктор.
— Молчание. Я не хочу создавать тебе проблемы. Их тут и так хватает.
— Не грусти, приятель. Думаю, у нас тут скоро будет не менее интересно. И очень скоро.
— Ну, в этом можешь не сомневаться. И будь готов к тому, что тебя выдернут на судебные слушания.
— Если будут судить корпорацию, то я с удовольствием поеду.
Утопить их поглубже.
— Не будьте таким кровожадным, доктор. Вам это не идёт, — усмехнулся Влад.
— Я врач, хирург, и от вида крови не теряю аппетит. Особенно если это вид крови моих врагов.
— Вот уж не думал, что человек самой мирной профессии может быть таким.
— Каким таким?
— Отчаянным, злым. Странно.
— Ничего странного, особенно если вспомнить, что вытворяли здесь наёмники корпорации.
— Ты прав, — помолчав, кивнул Влад, вспомнивший шкатулку, полную пуль, вынутых из тел родственников Дженни.
Выскочивший из бота пилот прервал их беседу, во всю свою лужёную глотку заорав:
— Капитан, получено добро на возвращение. Грузимся.
— Чего ты орёшь, как ишак отвязанный? — рявкнул в ответ командир группы захвата, разворачиваясь к нему всем телом.
— Так ведь вернуться разрешили, — растерялся от такой отповеди пилот.
— Не спеши, а то успеешь. Когда ещё доведётся вот так спокойно на берегу моря посидеть, — вздохнул офицер и, поднявшись, скомандовал общий сбор.
