"
"Звери атаковали людей, и мы, воспользовавшись их замешательством, попытались уйти. Но оружие мягкотелых оказалось более мощным, чем мы думали. Отбившись, они бросились за нами, и мы вынуждены были вступить в бой. Вот тогда я впервые в жизни узнал вкус крови мягкотелых. Мои клыки оставили отметину на теле командира их группы, и нам удалось скрыться. Но вкус этот я никогда не забуду, как и его лицо.
— Вот как? Я не знал этого, хотя и требовал предоставить мне самые полные данные о твоей жизни, — удивлённо протянул верховный.
— Об этом вообще мало кто знает. Только те, кто был в составе той группы, а это обычные воины, которых никто ни о чём не спрашивает, — иронично ответил Альказ. — Ведь это только воины.
— Ты снова сумел указать нам на наш промах, — помолчав, кивнул верховный. — Ты прав. Мы допустили оплошность, забыв о том, что даже простой воин способен увидеть то, чего может не увидеть жрец.
— Вы готовы признать свою ошибку? — растерялся Альказ.
— Перед тобой — да. Но только перед тобой.
Надеюсь, мне не придётся объяснять тебе почему?
— Нет. Я знаю, что будет, если вера в техножрецов поколеблется.
— Хорошо. Тогда прошу к столу. Раздели с нами трапезу и стань одним из тех, кого называют белой кастой, — сказал верховный, широким жестом указывая на уже накрытый стол.
* * *О том, что его срочно ищут, Влад узнал, когда отчаянно верещащий комплекс связи вырвал его из объятий сна и женщины. После возвращения в посёлок он только и делал, что ел, спал и мастерил из тонкой проволоки различные игрушки.
Лина и её сынишка ни на шаг не отходили от разведчика и не позволяли ему даже выходить из дома. Сам Влад то и дело порывался вырваться на охоту, но женщина, ссылаясь на рекомендации доктора, упрямо возвращала его на место. В кресло, сделанное одним из местных мастеров.
Едва заслышав сигнал вызова, Влад подскочил вместе с кроватью и, одним движением выдернув чемодан из-под кровати, бросил его на стол. Откинув крышку, он прижал палец к сканеру блокировки и, хлопнув ладонью по кнопке ответа, в голос выругался:
— Узнаю, какая сволочь додумалась этой хреновине такой мерзкий зуммер вкорячить, лично башку отстрелю.
— Не буянь, капитан. Я по делу, — с усмешкой ответил незнакомый Владу офицер в форме военно-морских сил.
— А до утра не подождать было? Что там опять случилось? — огрызнулся Влад.
— Ты вообще-то на службе, капитан, — осмелился напомнить офицер.
— Я вообще-то в отставке по здоровью.
