Отравленные джунгли

 – У меня нет времени сидеть и ждать, пока ты соизволишь явиться! Мне королевством надо управлять!

– Прошу прощения. – Тушкана опустила голову так низко, как могла: почти поклонилась, но всё же не не совсем. – Королева Глетчер обычно прилетала после меня.

– Ну что ж. – Снежна вонзила когти глубоко в землю и нахмурилась.

Её крылья слегка дрогнули; Тушкана уже замечала такую дрожь, когда речь заходила о покойной матери Снежны. Возможно, под всем этим льдом у неё всё же билось живое сердце, скорбящее о королеве Глетчер.

Впрочем, других намёков на это видно не было.

– Думаю, я пунктуальней, чем она! Значит, и тебе следует!

– Попытаюсь. – Тушкана снова склонила голову.

– Ты думала о том, о чём я говорила? – Королева ледяных снова начала нервно расхаживать и, не дожидаясь ответа, добавила: – я изменила мнение. Мне нужно кое-что другое взамен.

– Что же? – подняла бровь Тушкана.

– Великий ледяной утёс, – произнесла Снежна. – Бесполезная куча льда.

– Я тоже всегда так думала, – согласилась Тушкана.

– Он защищает южные границы от вторжения, например, песчаных, если найдутся такие идиоты, – продолжала королева. – Я только один раз видела, как работает его магия.

– Он пропускает лишь ледяных драконов, а в остальных стреляет ледяными копьями, – кивнула Тушкана. – Поэтому мы и встречаемся здесь, снаружи утёса.

Снежна только закатила глаза: зачем вслух проговаривать очевидное?

– В этом и загвоздка. Может, с этой стороны мы защищены. Но что, если Мракокрад вернётся? Или появится новый? Или к нам попытаются подобраться со стороны моря? Что, если они сделают круг и атакуют с севера? Или востока? Или запада?!

– Для этого здесь слишком холодно, – вздохнула Тушкана.

 – Честно говоря, ни одно племя не привлекают земли Ледяного королевства.

– Может, и так! Зато их может привлечь идея убить всех ледяных! Я знаю одного жуткого, огромного дракона, который совсем недавно носился с этой идеей!

Как неудачно, что Снежна стала королевой в результате болезни, которую наслал Мракокрад для истребления ледяных.

Ему это не удалось, и сам он исчез, но в результате Снежна превратилась в королеву, одержимую непрерывными подозрениями и тревогой. Иметь с ней дело было крайне утомительно.

– Поэтому я хочу, чтобы ты продлила Великий утёс, – сказала королева, указывая на расстилающиеся за ней ледяные просторы. – Я хочу, чтобы он окружал всё королевство целиком…

Она запнулась, затем взглянула на Тушкану с подозрением.

– Кое-что случилось.