При нашем появлении его губы искривились в недоброй усмешке.
– А вот и наши голубки! – громко произнёс он. – Надеюсь, ты выспалась, красавица?
Я промолчала, сжав губы в тонкую линию, остро ощущая, как Гай, стоявший рядом со мной, напрягся, словно натянутая тетива готового к выстрелу лука.
– Советую тебе оставить весь свой сарказм на корабле, – прошептал Гай.
– Ах да, инстинкт самосохранения, я помню, – фыркнула я. – Не переживай, буду пай-девочкой. Такой милой и послушной, что у тебя зубы сведёт.
– Я серьёзно, – нахмурился дракон.
– Я тоже, – я повела плечом и ловко спустилась по корабельной лестнице, ступив на длинный деревянный помост, тянущейся к самому берегу.
Солнце грело, даже припекало, из чего можно было сделать вывод, что мы находимся южнее Гиса. А что у нас было южнее Гиса? Драконье крыло. Архипелаг с огромной сетью островков и бухт, совсем как эта.
Отличное укромное местечко для пиратской базы.
Алистер окинул собравшихся въедливым взглядом и заговорил, чеканя каждое слово:
– Слушайте внимательно, повторять не буду.
Джек, Марко – вы остаётесь охранять корабль. Если заметите что-то подозрительное – сигнальте немедленно.
Два крепких моряка синхронно кивнули, положив руки на рукояти мечей.
– Остальные идут со мной, – Алистер достал из-за пазухи потрёпанную карту.
Команда быстро разделилась согласно приказам. Основная группа, человек пятнадцать, включая меня, Гая и Вила, двинулась по узкой тропе, ведущей в густые заросли.
По лицу тут же заструился пот – влажный тропический воздух обволакивал, словно тяжёлое одеяло.
Пиратская команда, нагруженная сундуками и тюками с награбленным добром, медленно двинулась по узкой, едва заметной тропе, петляющей между высоких деревьев.
Джунгли наступали со всех сторон. Массивные стволы, увитые лианами, тянулись ввысь, где их кроны сплетались в плотный зелёный полог, пропускающий лишь редкие солнечные лучи. Под ногами хлюпала влажная почва, присыпанная гниющими листьями. Воздух звенел от стрекота насекомых и криков невидимых птиц.
– Осторожнее здесь, – Гай придержал меня за локоть, когда я едва не поскользнулась на замшелом камне. – Тропа предательская.
– Я заметила, – буркнула я, стараясь не обращать внимания на то, как от его прикосновения по коже пробежали мурашки.
Впереди раздался грохот – один из пиратов не удержал равновесия, и его сундук покатился вниз по склону, увлекая за собой град камней и комьев земли.
– Криворукий идиот! – рявкнул Алистер.
