Маска злости на лице парня дрогнула, и он посмотрел на меня с легким и каким-то беспомощным удивлением. Смотрел так, словно не понимал мотивов моего прикосновения. Я аж смутилась от этого и попыталась спрятать руку, но он накрыл мои пальцы другой своей рукой и неожиданно охрипшим голосом прошептал:
— Не уходи. Просто… посидим так еще немного, ладно?
Я нервно сглотнула и, смутившись еще сильнее, кивнула.
Так и ехали дальше, согревая руки друг друга, и было в этом прикосновении гораздо больше чувств, чем порой бывает при объятьях и поцелуях.
Наверное, мне всё-таки не кажется, и я… нравлюсь ему.
* * *С того дня началась настоящая эпопея… мести?
Уильям, снова и снова поражая меня своим умом, эрудированностью (много книг в свое время прочёл) и актерским мастерством, победно шествовал по кулуарам высшего общества, повсюду представляясь истинным наследником дома Диери. Его встречали с неприязнью, а провожали с недоумением. Он всё делал не так, как в прошлом поступал Вайлем: уничтожил несколько сомнительных дел, разрушив мутные схемы братца, разорвал отношения с десятью «текущими» любовницами Вайлема, поссорился с его закадычными друзьями.
Я не всегда могла присутствовать при этом, но парень обо всём мне подробно рассказывал.
Общество загудело, расползлись слухи, а торжество в глазах Уильяма только росло.
И вот однажды нам передали приглашение посетить прием в честь… принца Энтони, который был хорошим другом юности для Вилли.
Когда парень это приглашение зачитал, я увидела, как дрогнули его руки.
Да, идти вперед, когда в спину дует ветер решительной ненависти, довольно просто. Тогда и суд вершить легко. А вот встретиться с тем, кто тебе не враг… кто однажды был тебе сердечным другом, этот как заново раскрыть едва начавшую заживать рану или не очень удачно снять повязку. То есть больно.
Но принц показался мне весьма положительным человеком. Я рассказала Уильяму о том, как он защитил меня в доме Диери, и парень укрепился.
— Я не знаю, как вести себя с Тони… — проговорил Уильям на выдохе.
— Мы выросли, стали взрослыми, он мог измениться, но… и врать ему я не хочу. Открываться до конца глупо и опасно, по крайней мере, в данное время, но притворство заранее тяготит…
— Давай доверимся судьбе и Всевышнему… — прошептала я, подходя к Вилли ближе. — Я знаю, что над нами точно парит Ангел с крыльями. Небо вытащило нас из темницы, значит, всё будет хорошо…
Парень кивнул, хоть тревога из его глаз так и не ушла…
* * *Основное поместье семи Диери.
