Послышался рассерженный голос Кеи:
- Вы почему не возвращались? Мы думали, вас убили. Дая послала на поиски несколько групп в разные стороны.
Кир смущённо молчал, и я поспешила ему на помощь:
- Не ругайся, подруга, - щурясь от яркого света, вышла из пещеры, - Тая только родила, и котята ещё слишком малы, чтобы тащить их так далеко.
Кея пристально рассматривала меня, а потом усмехнулась:
- Так вот кто виноват? – И перевела взгляд на Кира, улыбнувшись её шире.
Я почувствовала, как краска заливает моё лицо:
- Но можно попробовать отвезти их домой.
- Пробуй, - кивнула Кея и уселась на землю.
Зайдя в пещеру, поправила все разорванные и кое-как связанные тесёмки на одежде, подошла к тигрице:
- Тая, пора домой, - она приподняла голову, - пойдём, девочка.
Вытащила котят, взяв их на руки, пошла к выходу. Тигрица спокойно поднялась и последовала за мной.
- Мы можем добраться на зверях, так будет быстрей. Кея, а почему ты пришла одна? Ведь Дая отправляла вас группами?
Подруга отмахнулась:
- Мне помощь не нужна.
Одной идти быстрей.
В этом была вся амазонка, сильная, уверенная в себе.
- Может, тебе нужен отдых?
- Нет, - тряхнула головой она, - отправляемся.
Я оглянулась на нашу пещеру. Всё очарование спало, оставив после себя лишь суровую действительность. Как будто мы видели чудесный сон, который так внезапно кончился.
- Кир, езжай на Гае, а ты Кея, на Рэе. Тае будет спокойней, если котята будут рядом, поэтому я поеду на ней.
Тигры, словно понимая, что говорят о них, поднялись и подошли ближе.
Охотник помог мне взобраться на Таю, мы оседлали тигров и тронулись в путь.
- Давай остановимся на поляне, где на нас напали, - сказала я Киру.
Кея вопросительно посмотрела на меня.
- Да, из племени Шана двое пытались украсть меня к себе, - ответила я на её немой вопрос, - одного убил Кир.
Подруга довольно кивнула:
- Хорошо. Нечего им здесь делать.
Мы добрались до знакомых мест. Кир слез с Гая:
- Там твоя поляна.
Я вернулась к кусту, который мне так и не дали хорошенько рассмотреть.
Высокое, раскидистое растение с широкими глянцевыми листьями было всё усыпано ягодами. Так я и думала, это Антидесма или, как его ещё называют Бигнай. Съедобные, сладковатые ягоды зреют постоянно, но неравномерно, отчего куст будто усыпан разноцветными крупными бусинами.
- Погодите, найду пару небольших отростков, посадим рядом с посёлком.
Меня всегда удивляло, как здесь растут деревья и кустарники. У каждого словно свой ареал. В одном месте.
