Память пепла

И тот факт, что Ричард Тигверд снова занял пост Главнокомандующего, а ректором назначили сначала какого-то полковника, а теперь – милорда Милфорда, бывшего начальника имперской контрразведки, этот факт не отменял, но наоборот, усугублял плачевное положение еще более.

Так что вновь поступившие были полны самых мрачных предчувствий. Старшекурсники же, что знакомили мелюзгу с территорией, правилами распорядка и прочими радостями жизни военной академии, оптимизма не прибавляли.

– Еще вопросы есть? – спросил у кадетов Пауль Рэ Тигверд.

– Про туалеты и сочинения – это правда. Не допускайте ошибок. Не будете драить горшки по ночам.

– И танцы, – поддержал его барон Кромер. – С преподавателем осторожнее. Он, если что – сразу докладную!

– И – самое главное – не злите Милфорда. Он, конечно, не принц Тигверд, но… не стоит.

– Про самоволки расскажем, когда хоть чуть пообтешетесь. А то все запалимся.

И после этого опытные второкурсники удрали по своим делам.

– Вот попали так попали, – протянул кто-то.

И человек десять первокурсников побрели по огромной, обнесенной высокой стеной территории. Сквозь листву пробивались солнечные лучи.

– Это еще что? Заклинания?

– Да нет… По звуку – фехтуют.

Двое. Высокий мужчина и студент. В странных масках, закрывающих лица. Кажется, напору широкоплечего противостоять невозможно! Он силен, он быстр. Он… просто мощнее. Но маленькая фигурка изворачивается, уклоняется… И… наносит укол.

– Пятнадцать четырнадцать! – объявляет широкоплечий. – Ты победила!

Фехтовальщики снимают шлемы. Широкоплечий черноволосый выглядит странно довольным – будто победил он. А низеньк… ая… девушка… встряхивает гривой черных волос и недовольно говорит:

– И почему у меня складывается ощущение, что в этот раз ты мне поддался?!

– Вы что тут делаете?! – раздается за спиной у первокурсников злобное шипение. – Совсем с ума сошли – за ректором и его невестой подсматривать!!!

– Это – милорд Милфорд?!

– Да тише вы! Пошли отсюда! Быстрее! А то и нам прилетит – не унесем!

– А девица – это? – не выдерживает кто-то из мальчишек.

– А почему она в штанах и со шпагой?

– Потому что. Она не из нашего мира. Очень сильная фехтовальщица.

– Это где же такой сумасшедший мир, где девчонки…

– Я знаю по меньшей мере два мира, где женское фехтование переживает бум. Это мой мир. И мир Ваду, – смеется один второкурсник.