Папа за триста дней

Он подбросил малышку, та завизжала и, захлебываясь звонким смехом, сжала крохотными пальчиками его руки.

«Ты же самый добрый, самый неравнодушный человек из всех, что я знаю! Ты пригреваешь бомжей, занимаешься с особенными Людьми... Ты терпелив и великодушен, Так что тебе стоит оставить Нику?» -— прокатился эхом рассерженный голос Алены.

Она не могла не понимать! Ребенок — это совсем другое. Его бомжи приходили и уходили. Точно так же, как и воспитанники интерната. Они зависели от него... Да. Но в то же время в любой момент Артем мог переложить свои обязанности на кого-то другого.

Делегировать полномочия. Именно поэтому ответственность за них его никак не тяготила. И не была неким сковывающим фактором, на который бы он оглядывался. А вот ребенок... Ребенок - это навсегда. Он не сможет кому-то его перепоручить, если устанет. Или если вдруг что-то пойдет не так. Если он банально не справится. Не вывезет. Не сможет полюбить и принять чужого ребенка абсолютно. Так, как принял бы своего.

Артем моргнул, отгоняя невеселые мысли, и перевел взгляд на Веника.

Тот выглядел как-то странно.

- У меня к тебе мужской разговор, - заявил он, протирая линзы на своих очках, как у Гарри Поттера.

- Ты что, пригладил волосы?

Ну, да! Так и есть. Он действительно безжалостно распрямил свои шикарные кудри. Очевидно, при помощи воды и щетки. И зачем-то надел строгую рубашку. Артем сглотнул вдруг собравшийся в горле ком. Поцеловал пухлый кулачок Ники.

- Я умею орудовать расческой.

- Я в этом не сомневался.

- А еще я могу помогать. Я все умею. Варить яйца. Пылесосить. Сидеть с Плаксой.— Веник дернул ухо и свел брови, будто вспоминая, какими еще умениями обладает. — А! — нашелся он. - Еще я могу читать ей сказки. А когда ты станешь старым и морщинистым, я смогу возить тебя к врачу. Водить машину я еще не очень хорошо умею, но обязательно научусь.

Ком, который Артем сглотнул, стал пульсировать и расширяться. Наполняя живот. Распирая грудь. Он мог поклясться, что слышит, как трещат его ребра и рвется плоть.

Как больно!

- Хм. Ты очень умный и... кхм... целеустремленный мальчик.

- Угу. Мы могли бы договориться.

- О том, что я возьму на себя все заботы, а ты...

- А ты женишься на Алене и не станешь нас выгонять.

Он предлагал ему сделку. Этот маленький одинокий мальчик предлагал ему чертову сделку! Ему хватило на это мужества.

- Я отдам тебе свой самокат! Я отдам все, чтобы меня только не забрали у Алены.

Веник держался до последнего.