Примет постриг и будет до скончания дней отмаливать грехи.
Генерал встал, погремел ключами, отомкнул сейф. Плеснул коньяка и выпил, не садясь. Каретникову не предложил – тот и не рассчитывал, да, впрочем, не слишком-то и хотел.
Посейдон угрюмо рассматривал свои ногти."
"– Гладилина ищут, – утешил капитана хозяин кабинета. – Его обязательно возьмут. При вашем, конечно, содействии. Но нам неизвестны его хозяева. Они все мертвы. Тут уж вы постарались на славу, – в голосе шефа вновь прозвучала досада. – Вы только и умеете, что мочить.
А нам теперь разбираться с немецкими коллегами.
– У них не может быть к нам претензий. Они действовали на свой страх и риск, на чужой территории.
– Вы что, малый ребенок? Это только на бумаге так будет выглядеть. Существуют неписаные правила, своего рода кодекс, причем куда более действенный... да, собственно, что я вам рассказываю азы? Вы разве сами этого не знаете? Незачем корчить из себя идиота.
– Виноват...
– Да помолчите вы... Заказчики! Он, капитан ваш, захочет избавиться от груза, и подороже.
Он не имеет понятия, как с ним обращаться. Он знает, что это особо опасные микроорганизмы, но не более того. Он страшно, невообразимо опасен. Нам следует искать не столько капитана, сколько группировки, к которым он может сунуться. Улавливаете? Не гасить на месте, а устанавливать контакты.
– Ну да, – кивнул Посейдон, рассеянно поигрывая бокалом. – ЦРУ. МИ-5. Моссад. Аль-Каида. Продолжить?
– Не стоит. Нам предстоит огромная работа по проверке всех эмиссаров.
Всех, кто выйдет с ним на связь. Это дело жизни и смерти.
– А все-таки мне любопытно – что это за дело такое? – Каретников остро взглянул на генерала. – Что за микроорганизмы? Очень тяжело, товарищ генерал-майор, работать вслепую, просто рискованно – для окружающих.
– Это не в вашей компетенции, – парировал тот. Иного ответа Посейдон и не ждал.
И больше не настаивал.
Генерал расстелил на столе подробную карту местности, вооружился циркулем. Покряхтывая – старость не радость, – он начал ползать по ней, втыкая острие то в одну, то в другую точку.
Клюнтин был подслеповат.
Комическое зрелище.
Каретников встал рядом, готовый внимать и принимать к исполнению.
– Вот здесь приземлились... – здесь и здесь – оцепления... Муха не пролетит. Во всяком случае, хотелось бы в это верить.
– Поселки?
– Доживают свое.
– Он сущий зверь, – напомнил ему Посейдон. – Он детей в заложники берет. Я предлагаю усилить населенные пункты.
– Детей там практически нет.
