Джон подключился к спору, и «мозговой штурм» затянулся до обеда. «Возможно, — думал ученый, — ничего и не выйдет». В конце концов, есть много способов создания компьютера на молекулярной основе, а Джон недостаточно разобрался в устройстве сотворенного Шамбором чуда, чтобы воспроизвести его легко и быстро. Но товарищи с энтузиазмом восприняли предложенные им идеи.
В конце концов ученые разошлись на ленч. Кто-то будет продолжать дискуссию как во время, так и после еды, другие направились прямиком в лаборатории, явно собираясь прямо сейчас что-то экспериментально проверять.
Джон шагал по коридору, он хотел вначале заглянуть в кафе, а потом — тоже к лабораторному столу. Работа манила его. Он уже полностью погрузился в раздумья о полимерах, когда зазвонил мобильник.
— Добрый день, подполковник, — донеслось из трубки. — Говорит Фред Клейн.
Голос главы «Прикрытия-1» звучал жизнерадостно — совсем не так, как месяц тому назад.
— Можно подумать, я бы не узнал, — фыркнул Джон.
Кто-то тронул Джона за локоть.
Агент дернулся, но вовремя спохватился. Если бы рядом лопнула шина, он бы точно залег в кювете. Должно пройти время, прежде чем заново приспособишься к обыденной жизни. Тело и рассудок агента почти отошли от перенесенных испытаний... но он был готов к новым.
— Ты с нами, Джон? — поинтересовался Ларри Шуленберг, покосившись на мобильник в руке коллеги."
"— Ага. Через пару минут подойду. Оставьте мне рулета. Только сначала договорю...
Шуленберг ухмыльнулся. Бриллиант в его серьге, качнувшись, сверкнул серебристо-голубой искрой — точно, подумалось вдруг Джону, как гелевые капсулы в компьютере Шамбора.
— Подружка? — вежливо поинтересовался Ларри.
— Пока нет, — честно ответил Джон. — Появится — ты узнаешь первым.
— Да-да. — Шуленберг от души расхохотался и покатил прочь, к лифту.
— Погоди, Фред, — бросил агент в трубку. — Сейчас выйду на улицу, там можно поговорить свободно.
Полуденное солнце сияло жарко, его лучи пробивали чистый горный воздух, точно лазерные. Джон сбежал по ступенькам лабораторного корпуса.
Далекие горы напомнили ему о Питере. Когда они созванивались в последний раз, англичанин опять забился в свою берлогу в Сьерре — прятался от бывшего начальства, вознамерившегося повесить на Питера очередное задание. Где находится берлога, агент МИ-6, разумеется, никому не сообщал.
— Я весь внимание, — бросил Джон в трубку, надевая темные очки.
— С Рэнди в последние дни не общался? — дружелюбно поинтересовался Клейн.
— Нет, конечно.
