Партизан

Силенок у 56-й и 18-й армий явно не хватало, но риск потерять целый полк реактивной артиллерии и свежепереформированный полк на «кобрах» был велик. И ерепенился не только я, но и командование 4-й Воздушной. Мое требование увеличить полки 216-й авиадивизии и довести их до штатной величины в 65 машин, тогда как численность истребительных полков в 4-й была 16 самолетов, привело к тому, что 217-я дивизия осталась практически без летчиков. И даже ее не хватило, пришлось «грабить» Ейское и Армавирское училища летчиков, откуда забрали три полка.

Но вчерашних курсантов невозможно быстро пересадить на «кобры», поэтому их направили в полки, где были «яки», а тех, кто выпускался на И-16, направлять в учебные полки Закавказья переучиваться на Ла-5 и Р-39 по полной схеме.

Мы перешли в оперативный отдел, где заканчивали переносить обстановку на карту. Лист по-прежнему действовал в плотных порядках, а уничтожением и дезорганизацией наших коммуникаций занимались достаточно многочисленные маневренные группы и люфтваффе.

Растянуть его порядки пока не получалось. Принятое решение перебросить реактивный полк в Армавир и задействовать его на направлении Тихорецк – Краснодар выглядело вполне привлекательным. Дело оставалось только за «летунами». Они были рядом, и их вызвали в штаб фронта. Пока командующие ехали, Семен Михайлович «пытал» Покрышкина, на тему того, насколько полк целиком освоил «кобру».

– Три эскадрильи должны сегодня закончить обучение, моя уже готова и облетала свои машины.

– А вот теперь смотри сюда, старший лейтенант: по твоим данным немцы взяли Тихорецк и подходят к Кропоткину. Они значительно продвинулись за ночь. Впервые вижу, чтобы они так действовали. (Главную роль в этом сыграли части африканского корпуса генерала Роммеля, привыкшие действовать по ночам и недавно переброшенные в район Ростова.) Что это дает немцам, ты понимаешь?

– Понимаю.

– Части 39-й армии, скорее всего, сдали Тихорецк без боя. Что требуется: у нас есть дивизия, которая может опрокинуть немцев на этом рубеже.

Мы ее усилим еще двумя на бронетранспортерах, укомплектованных по новым штатам. (Я понял, что мою армию начинают разбирать на части, не закончив подготовку, до 20-го числа еще двенадцать дней, Буденный решил начать действовать раньше. Вмешиваться было бессмысленно: немцы за ночь продвинулись на 93 километра. Ставка в любом случае поддержит решение командующего направлением.) Под Армавиром – 17 стационарных аэродромов.