Пепел на обелиске

— Надеюсь, я больше не допущу ошибки с анестезией, — смущенно пробурчал врач.

— Не беспокойтесь. Это было даже полезно, — успокоил его верховный.

— Хороша польза! Умереть от болевого шока.

— Существам моей расы это не грозит, — отрезал верховный. — Не забывайте, что мы не люди, и то, что может убить среднего человека, средний ксенос воспримет как вполне переносимое неудобство.

— Когда вы будете готовы к операции? — с очередной раз вздохнув, спросил Мишель.

— Я уже готов, — решительно ответил верховный.

— Что ж.

Тогда, не будем терять времени. Заживление места среза прошло прекрасно, а открытая кожа не начинает роговеть. Выходит, мы не ошиблись. Я планирую сегодня избавить вас от половины панциря с живота.

— Только от половины? — удивился верховный.

— Несмотря на вашу выносливость, я не хочу рисковать. Как не крути, а это тяжелая операция, требующая вашей полной неподвижности.

— Так привяжите меня к операционному столу, — сходу предложил техножрец.

— Я понимаю ваше нетерпение, но рисковать не буду, — упрямо покачал головой Мишель.

 — К тому же, по времени мы с вами не ограничены. Спешка, враг любого дела.

— Хорошо. Поступайте, как сочтете нужным, — нехотя согласился верховный.

Вызвав дежурившего в лаборатории пенсионера из команды «медведей», Мишель переложил техножреца на носилки и, перевезя его на стол, протянул кружку с обезболивающим. Теперь, отлично зная, что это такое верховный залпом проглотил микстуру и принялся наблюдать на врачом, не спеша готовившим аппаратуру.

Спустя сорок минут, верховный вдруг понял, что проваливается куда-то в темноту.

Очнулся он, уже в своей комнате. Придя в себя, верховный первым делом посмотрел на свой живот, и с радостью понял, что от передней части панциря остался только кусок, закрывающий грудь. Обнаженная кожа, обильно смазанная препаратом, составленным именно для ксеноса, матово блестела. Боли не было. Больше того, верховному вдруг показалось, что ему стало легче дышать.

Осторожно вошедший в комнату Мишель, увидев, что техножрец очнулся, подошел поближе и, осмотрев место среза, спросил:

— Как себя чувствуете? Кожа не болит?

— Все отлично, Мишель.

Мне даже стало легче дышать, — неожиданно для себя признался верховный.

— Это только так кажется, — улыбнулся врач.

— Я знаю. Но это очень приятное ощущение.

— Надеюсь, скоро вам и вправду станет легче дышать, — улыбнулся в ответ Мишель.

— Знаете, Мишель. Если у вас все получится…

— Не если, а когда, — перебил его врач.

— Хорошо.