Перехват

И такая встреча оказалась бы еще более неприятной, чем знакомство с местной полицией.

Ну и, наконец, полковник Танжер. То, что он их пока не нашел, говорило лишь о том, что у него на это нет времени. Рассчитывать, что он совсем забудет про Рема с Фредом, было бы верхом глупости.

Оставалось одно: залечь где-нибудь в пустынной местности и переждать там «до выяснения обстоятельств».

Не доезжая до города, напарники свернули на песчаную дорожку и покатили «в глубь пампасов», как выразился Рем, у которого в предвкушении скорой выпивки улучшилось настроение и появилось желание шутить.

– Ну, а чего? Выпивки у нас навалом, жратвы тоже! Устроим пикничок!

– Никакого открытого огня, – напомнил Фред.

– Обойдемся закрытым – в бутылках!

И Рем рассмеялся свой шутке, потом чуть притормозил, высматривая подходящее для лагеря место.

– Вон те кустарнички, как тебе?

– По-моему, ничего, только сворачивай не здесь, а там, подальше, где глина голая.

– Обижаешь, начальник, – сказал Рем, аккуратно выруливая на открытый грунт и избегая травы, чтобы не помять ее.

Съезд с дороги должен был остаться незаметным, а примятая сухая трава уже не поднималась, поэтому и приходилось быть предельно аккуратным.

Напарники загнали машину в кустарник, потом сломали по ветке и, вернувшись к дороге, принялись ликвидировать следы съезда.

Работали качественно, без халтуры, поскольку любая мелочь могла привести в их лагерь врагов.

– Ну, вроде нормально, а, Фред? – спросил Рем, распрямляясь, когда они вычистили тропу метров на пятьдесят от дороги.

– Неплохо получилось, – согласился напарник, вытирая со лба пот. – А ведь в поле давно не были.

– Давно. И столько бы еще не бывать.

– Это точно, – усмехнулся Фред, и они, след в след, двинулись обратно к машине.

– А когда это случилось-то? Лет пять назад?

– Ты про что? – спросил Рем, делая вид, что не понимает.

– Ну, когда тебя змея в задницу укусила.

– В ягодицу, – поправил его Рем.

– Ягодица – это и есть задница, приятель… Вот ты орал тогда…

– А ты бы не орал? Она в палатку заползла и укусила! Я-то спросонья подумал, меня ножом ударили.

– Сыворотка была хорошая, – согласился Фред. – Дорогая, между прочим, сыворотка.

– Ну и к чему ты это? Тебе на меня денег жалко?

– К тому, Рем, что змея была не ядовитая, не «спранж желтобокий», а простой плоскозубый мышелов.

– Врешь! – не поверил Рем, останавливаясь.