Перехват

На платформах заработали турбогенераторы, снабжающие механизм электричеством. Начали двигаться антенны, пока неохотно – видимо, в тестовом режиме.

Солдаты, стоящие в долине и по холмам подразделений, затаив дыхание, следили за этими приготовлениями, и все вокруг напоминало театр за минуту до начала представления.

Все ожидали, что, перед тем как выстрелить, длинный ствол орудия-гиганта должен подняться почти вертикально. Но ствол поднялся лишь на шестьдесят градусов. Если сам он был длиной метров тридцать, то вспышка от выстрела протянулась метров на пятьдесят, а затем звуковая волна так врезала по окрестным холмам, что Джек даже присел, прикрывая уши.

– Вот так салют! – восторженно закричал Шойбле. – Это кого же он там подстрелил?

– Наверное, какой-нибудь сфероид на орбите, – предположил Джек.

– Нет, это был наш списанный спутник, – услышал он над самым ухом и, резко обернувшись, увидел незнакомого человека.

Все бросились обсуждать выстрел и делиться мнениями, поэтому на незнакомца никто не обратил внимания.

– А вы кто, вы тоже с нами? – спросил Джек, разглядывая незнакомца, одетого в охотничью куртку, брезентовые штаны и туристические ботинки.

– Мы сегодня все заодно, – усмехнулся тот.

– А откуда вы про спутник знаете? Или это шутка?

– Нет, не шутка, «голиаф» произвел пристрелочный выстрел, а целью послужил давно отключенный спутник.

– Но кто же вы такой, сэр? Капитан Лефлер о вас знает?

– Нет, мы с ним не знакомы.

– А здесь что делаете?

– Решил поближе увидеть Джека Стентона.

– Значит, мы знакомы? – уточнил Джек, жалея, что револьвер остался в кабине. Конечно, вокруг находились товарищи, друзья, и никто бы не дал его в обиду, но взгляд незнакомца был неприятным, мужчина смотрел на Джека, будто оценивая его, как картошку на рынке.

– Мы знакомы, но только заочно.

– Через общих знакомых?

– Это ближе к истине, – криво улыбнулся мужчина.

– А теперь, значит, мы союзники?

– Ты быстро все схватываешь, Джек. Об этом пишут в твоем досье.

– А где вы читали мое досье?

– Твое досье можно прочитать где угодно. Оно было у твоих друзей, у твоих врагов…

– А теперь в министерстве обороны, – добавил Джек.

– Ну разумеется, теперь-то, как ты сам заметил, мы все союзники.

– Наверное, вы старший офицер в каких-нибудь спецслужбах. Я угадал?

– Очень близко, Джек.