Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

— Воздушник есть только у него. Отлично, значит, пока наша теория работает. Пойдёмте.

Дейрик кивает Хучу, указывая ему на правый коридор.

— А как же традиционные усиления от Дэль? — притворно обиженно интересуется здоровяк, но послушно идёт вперёд.

Вынимает из воздуха свою подружку-секиру и, взяв её наизготовку, вглядывается в лёгкую марь, что витает в воздухе.

— Экономим силы, помнишь? — отвечает ему Рик, приподнимая бровь.

Мол, давай, дружище, работай и мозгом тоже.

Первые метров двадцать ничего не происходит.

Но и мы продвигаемся так медленно, что даже терпеливая Кери начинает возмущённо сопеть.

— Может, мы хотя бы щиты выставим? — предлагает она. — Я поставлю Барьер. Хоть я и не отработала его на пять, но всё же у нас будет фора. Дэль пускай ставит Отражение. Уж от внезапного удара это спасёт! Да и пойдём резвее.

Все смотрят на Рика, а я буквально вижу, как в его голове проигрываются сотни возможных исходов.

— Я не хочу тратить ваши силы раньше времени, — наконец-то со вздохом проговаривает Рик.

— Но ты права, Барьер поставить можно. Вставай в центр, мы будем тебя прикрывать.

Секунда уходит на рекогносцировку. Арчи, Хуч и Клифф выстраиваются треугольником впереди, благо ширина коридора позволяет им это сделать. Мы с Дейриком идём позади, а Кери занимает середину. Подруга хлопает в ладоши, закрывает глаза и вокруг неё поднимается лёгкий ветерок. Её фигурку окутывает слабое бирюзовое свечение. Оно разрастается, проходит сквозь нас и замирает чуть позади.

Таким образом, мы оказываемся в коконе бирюзового света.

— Можно идти, — тихо проговаривает Кери, открывая глаза, в которых полыхает бирюзовое пламя.

Мы продвигаемся куда быстрее. Парни даже расслабляются, позволяя себе перебрасываться обсуждениями возможных действий наших соперников.

Может быть, поэтому появление тварей мы и пропускаем. Проходя мимо, казалось бы, монолитной стены, наш авангард не замечает, как та идёт трещинами. И уже через секунду в сторону Кери прыгает с пару десятков мелких чёрно-фиолетовых тварей, в которых я узнаю салохки.

Размером с кошку, они похожи на шерстяных саламандр и плюются сгустками лиловой слизи. Падая на землю, та оставляет обугленные, как после кислоты, пятна.

Но Барьер выдерживает, лишь в паре мест от него поднимается дымок. Я не успеваю и вякнуть, не то что кинжалы с перевязи дёрнуть, а Рик уже нашпиговывает троих салохки призрачными стрелами. Остальных в расход пускают Арчи и Хуч.