Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

Клиффорд в это время прикрывает нас спереди, напряжённо вглядываясь в дымку.

— Больше никаких разговоров! — рычит Рик, когда бой заканчивается. — Соберите артефакты.

Сначала я не понимаю, о чём он, но потом вижу, как в жиже, что осталась после салохки, посверкивают разноцветные камушки. Это не порткамы. Видимо, Радики нашла способ, как модифицировать тварей под носителей бонусных артефактов.

Как только зачистка местности завершена, стены вокруг нас вспыхивают, показывая отборочную таблицу. Артефакты накинули нам баллы и теперь мы на третьем месте.

В то время как Прист оказывается на последнем. Но радоваться некогда. Фермур и Марго идут на три сотни очков впереди.

Едва мы покидаем место стычки, как мир вокруг меняется. Теперь это не мерцающие панели, а самые настоящие заросли из лиан и мелких кустарников. Воздух моментально тяжелеет от влаги, а вокруг нас принимается летать мелкая, назойливая мошкара.

Арчи крутится на месте, с недоумением разглядывая смену обстановки.

— Участники отбора! — как ответ на его вопрос, под куполом разносится голос Радики.

— Каждый из вас прошёл первый бой. С этой минуты лабиринт начнёт меняться, имитируя различные условия боя. Ваша задача — показать хорошую приспособляемость. Удачи!

Мы застываем, ошеломлённо глядя друг на друга. Но прежде, чем кто-то из нас успевает задать новый вопрос, сверху начинают лить потоки воды. Я вымокаю до нитки буквально за секунду. От ливня нас никакой Барьер не может спасти. Тем более что без Буки силы Кери утекают песком сквозь пальцы.

— Виремия! — отплёвываясь, произносит Рик.

— Что? — выпучиваю я глаза.

— Один из южных континентов, — поворачиваясь ко мне, тихо поясняет Дейрик. — Видимо, Радики хочет прогнать нас по всем специфическим условиям каждого континента, — это он проговаривает уже для остальных. — И если зоны расположены, как и на карте, то Фалиока, где проходит Турнир, находится левее. Нам пора сворачивать. Ищем любое ответвление в том направлении.

Промокшие насквозь друзья хмуро кивают.

А меня даже потряхивать начинает. Терпеть не могу ливни, даже если они такие тёплые.

Искомая цель находится спустя десять минут упрямой ходьбы. Почва размывается от потоков воды и так и норовит затянуть ноги глубже.

— Мы так точно никуда не успеем! — оборачиваясь к нам и перекрикивая шум ливня, говорит Арчи. — Надо что-то делать!

Мы замираем, ожидая, что скажет Рик. Верндари оглядывается по сторонам, покусывая губы, явно не решаясь сделать тяжёлый выбор.