Мимоходом пожалев, что надел хорошие кроссовки, он свернул с тропы.
У него ушел час, чтобы обойти руины. Мусор, камни, доски, бетонные блоки, снова груды истлевших досок… То и дело попадались старые покрышки.
С противоположной стороны сохранилась заасфальтированная, хоть и разбитая дорога. Площадка перед стройкой была укрыта как от шоссе, так и от высотных домов. «Отличное укромное место чтобы подпалить машину», – подумал Сергей. Он походил вокруг, рассматривая следы. Заглянул в черный проем неслучившейся двери, осмотрел изнутри бетонную коробку.
Грязный пол. Стены испещрены однообразными надписями.
Впрочем, в детстве он бы многое отдал за то, чтобы все это царство битого кирпича, бетона и арматуры было в его распоряжении.
Сотников загодя присмотрел это место.
Бабкин вышел на открытую площадку и уставился на высотки.
Где-то здесь живут подростки, которые нашли «Форд».
Подростков было четверо.
«Раз – котенок самый белый, – сказал про себя Бабкин. – Два – котенок самый смелый». Перед ним сидел котенок, который считал себя самым умным, и дерзко смотрел на Бабкина голубыми глазами.
Белые усики топорщились над губой.
Чего Сергей никак не ожидал, так это столкновения со школой. Оказалось, что седьмые классы посещают занятия в августе. «Программа для отстающих, – веско сказала по телефону завуч и поправилась: – Для неуспевающих».
Вот они, неуспевающие. Сергею удалось добиться от завуча разрешения поговорить с детьми. Молодая учительница с длинной косой сидела рядом и явно скучала. Дети эти ей не нравились.
Она их считала придурками – не без оснований.
– Мы уже все рассказали! – Белые Усики кривлялись и хотели внимания, но притворялись, что не хотят. – Чего еще-то вам надо!
Остальные трое закивали. Они были до смерти рады, что их сняли с урока и появилось хоть какое-то развлечение, но считали правильным показать, что они здесь главные. Как скажут, так и будет. А чего? Их никто не может заставить говорить! Им вообще никто ничего не может сделать! Они же дети!
– Что мне нужно от тебя? – переспросил Бабкин и задумчиво посмотрел на парня.
– От тебя – совершенно ничего. Свободен.
Учительница встрепенулась:
– Что такое?
– Александр мне ничем не может помочь, – вежливо сказал ей Сергей. – Отведите его, пожалуйста, в класс.
И сам поднялся. Чтобы у Александра не возникло искушения покрепче развалиться на стуле.
Парень растерялся. Еще можно было шуткануть, прикинуться дурачком, но он не успел перестроиться. Бабкин сыграл слишком быстро.
