Перри Мейсон встал, прошел к шкафу, открыл дверцу, достал кожаный портфель и пачку газет. Сверху нее лежал номер «Кловердейл Индепендент», вышедший два месяца назад.
– Шкаф закрывается на ключ?
– Да. Ключ на моей связке.
– Давай его запрем и пусть все время стоит запертым, пока там все это лежит, – велел Мейсон.
– Может, лучше в сейф положить?
– Не думаю, что эти материалы настолько важны. Но все равно я не хочу, чтобы они просто так лежали в конторе. Лучше под замком.
Делла Стрит подошла к шкафу, вставила нужный ключ и повернула его.
Замок защелкнулся.
– Ты все еще не объяснил мне, как так получилось, что ты недооценил ум и сообразительность Брэдбери, – напомнила она.
– Я видел, как из здания вышла девушка. Я решил, что она каким-то образом связана с убийством, но не знал как. Особо меня это не интересовало, если только эта девушка не Марджори Клун. Но мне требовалось это уточнить, поэтому я позвонил Брэдбери.
– И ты сообщил ему, что Пэттон убит?
– Да.
И спросил его про Марджори Клун. Я понимал, что если из квартиры выходила она, то мне нужно действовать быстро и опередить полицию.
– Но ты же ничего больше не мог сделать, правда? Ты должен был все выяснить, к как и хотел Брэдбери.
– Наверное.
– Я подумала, что что-то не так, – призналась Делла. – Он был очень удивлен, когда ты позвонил. Я не слышала, что ты говорил, но это словно выбило почву у него из-под ног. Мне показалось, что он сейчас трубку из руки выронит.
У него участилось дыхание, глаза округлились, просто из орбит выкатились.
– Это все, если вкратце.
– Но как ты подставил себя под удар?
– Я в сложном положении, потому что не могу допустить, чтобы полиция узнала о том, что я заходил в ту комнату. Если я сейчас расскажу им правду, меня, вероятно, заподозрят в убийстве. Мне нужно придерживаться версии о запертой двери. С другой стороны, запертая дверь может оказаться очень важным фактором в этом деле. Гораздо более важным, чем мне бы хотелось.
– Но ведь это же должна определять полиция, не правда ли?
– Не уверен, – ответил Мейсон. – Но уверен, что Брэдбери будет опасным противником.
– Почему противником? Он же клиент. С какой стати ему становиться противником?
– Вот в этом-то все и дело. Вот тут-то я и допустил ошибку.
– Ты о чем?
– Из квартиры на самом деле вышла Марджори Клун. Каким-то образом она замешана в этом деле. Я не знаю, каким именно.
