Память, словно издеваясь, оживила картинку из прошлого, и алайские когтистые лапы сомкнулись на бедре, царапая кожу: «Мы сделаем с тобой всё, что захотим, наследник…»
Эберхард вздрогнул и распахнул глаза. Космос всколыхнул в нём давно забытое, страшное. Но он не отступит.
Ничего. Просто надо учиться медитировать с открытыми глазами. Это просто.
Можно смотреть на Рао, слушать, как он ругает катер и дышать. Ощущать, как воздух входит в тело через кончики пальцев. Вдох — и с выдохом через пальцы идёт чернота, освобождая тело от страха.
А вот на паутину лучше даже не пытаться смотреть. На «Леденящем» они с Лесом пробовали сосредоточиться, но видения были жуткими — алая кровь и синева стали.
«Белые боги, пожалуйста, пусть нас спасут?» — думал Эберхард против воли. Дыхание не помогало. Он был уже согласен на позор — последний прыжок казался ему прыжком в бездну.
— Работает! — провозгласил Рао, возвращая на место гелиопластиковую панель. — Теперь можно ехать!
— Ну, значит, поехали! — ухмыльнулся Лес.
В них обоих текла бесшабашная грантская кровь.
Эберхард внутренне содрогнулся, но всё-таки сумел взять себя в руки.
— Я буду рулить! — выкрикнул он. — Рао устал, теперь моя очередь!
Грантс посмотрел на него с прищуром. С его точки зрения Эберхард валял дурака, он же не знал, что за систему стрельбы установили на катере.
Парни встретились глазами. Эберхард закусил губу, ощущая тот же солёный вкус, что в проклятом батончике.
— Ладно, — сказал вдруг грантс. — Это — твоя дорога.
Рули.
Эберхард выдохнул солёный воздух. Коснулся гелиопластика пульта, активируя двигатели.
Катер дрогнул и начал набирать скорость.
* * *"
"*Припарковаться в космосе нереально, а любая траектория движения станет в итоге орбитой какого-то тела, а потому её лучше выбрать осознанно.
Глава 12
«Персефона». Старт
Пока Дарам пытался понять, что творится в мозгах у Бо, навигатор Ивэн Млич написал капитану «горячее» сообщение на личный браслет.
Не получив ответа, он не успокоился — написал ещё два.
В конце концов поверх всех маячков и меток над спецбраслетом кэпа всплыло переливающееся слово «карты», и он усовестился — спихнул голограммку вниз, как прочитанную.
Млич, видимо, пытался сообщить, что пришли полётные карты и новая информация от генерала Мериса. Пора бы уже.
Дослушав выводы Дарама, капитан допил йилан и встал.
— Ну, раз всё более-менее в порядке, — сказал он Бо, — можешь заступать на дежурства по обычному графику.
