Буря минует ее, только если он пройдет мимо, не оглянувшись. Но он уже оглянулся.
Буря собиралась на горизонте, там, где край неба сливается с землей и все-таки ей противоречит.
Еще можно отступить, уйти без потерь и жить дальше, презирая себя за трусость и похваливая за осторожность.
Но он уже принял решение, этот человек, от которого зависело все. Катерина знала это так же твердо, как если бы он сказал ей об этом. Ей оставалось только ждать, зачарованно глядя, как надвигается на нее закрученный в тугую спираль, кипящий и клокочущий, полный зловещих и неясных образов ураган…
– Кать! – позвал ее Скворцов.
– Катя-я! Ау-у! Следующая остановка – город Вашингтон, мы на этой выходим!
Спохватившись, Катерина подскочила в кресле и виновато поглядела на Сашу, как будто он мог подслушать ее тайные мысли. Но Саша мысли читать не умел, он сосредоточенно вытаскивал из ящика над головой Катеринин портплед и свой чемодан.
Зевая от холода и желания спать, Катерина потащилась к двум джипам, встречавшим Тимофея Ильича, точно таким же, как в Москве.
Тимофей Ильич был человек, верный привычкам.
– Добрый вечер, Коля, – поздоровалась она с водителем и опустила портплед на бетон. – Не соскучились без нас?
– Скучали, Катерина Дмитриевна, – ответил водитель с улыбкой. – Что-то вы без ракетки?
– А я в такой спешке собиралась, что все позабыла. Кроме того, мы не знали, где будем, в Калининграде или на даче. – Она прикурила и протянула водителю пачку. Со стороны зала ожидания к ним подошел знакомый гаишник.
Тоже закурил.
– Надолго к нам Тимофей Ильич?
– Да я на самом деле не очень в курсе. Мы дней на десять. Потом ненадолго в Москву, и опять к вам.
– Это хорошо, – подытожил гаишник. – С Тимофеем Ильичом спокойней.
Разговаривали они негромко и вяло. Все устали, ночь надвигалась быстро и бесшумно. Всем хотелось по домам. Саша Скворцов, договорив с кем-то из прилетевших, приблизился и встал, привалившись к чистому боку джипа.
– Скоро он там? – пробормотал он так, чтобы слышала только Катерина.
Пока босс не занял своего места, они не имели права погрузиться в машину. Кроме того, следовало ждать высочайшего указания – кто в какой машине поедет.
Кольцов появился со стороны сиявшего огнями самолета и надвинулся на них, как грозовая туча.
– Добрый вечер, – бросил он всем сразу, – прошу в машину.
Наученная горьким опытом, Катерина портплед за собой не поволокла. Леша молниеносно перехватил его и запихал в багажник. Захлопнулась дверь.
