Перстень Ивана Грозного

Мне действительно некогда.

— Подожди минуту, буквально минуту. Я скажу тебе нечто очень важное.

— Разве что минуту. — Лика села и выпила еще воды, чтобы справиться с головокружением.

И снова правую руку обожгло болью.

— Ну, что ты мне хотел сказать? — Лика проговорила эти слова с трудом, едва ворочая языком. Да что это с ней?

— Подожди еще немного… — Александр смотрел на часы, словно чего-то ждал. — Ну вот, теперь, кажется, все…

— Что — все? — хотела переспросить Лика — но не смогла вымолвить ни слова, ни звука.

Губы словно одеревенели, язык распух, казалось, он занял весь рот.

«Что со мной происходит?» — подумала Лика — но даже мысли ворочались у нее в голове вяло, как сонные рыбы.

— Не пугайся, это всего лишь действие лекарства! — негромко проговорил Александр, который пристально смотрел на нее, словно изучал ее лицо.

«Какого лекарства?» — хотела она спросить — но не смогла. Но он, видимо, прочел этот вопрос в ее глазах.

— Ну, может быть, лекарство — это не совсем удачное название.

Пожалуй, лучше назвать его «вещество». Индейцы Южной Америки извлекают это вещество из корней какого-то тропического растения. Не спрашивай меня, как оно называется — я все равно не смогу произнести его латинское название. Но индейцы используют это вещество на охоте, они смазывают им свои стрелы, когда охотятся на крупную и опасную дичь. Я подсыпал его в твою воду. Это вещество воздействует на твой мозг, вызывая временный паралич, лишая тебя воли. Ты уже поняла, что не можешь говорить. Но пока еще ты можешь двигаться — но только если тебя вести, подталкивать. Сама ты не способна ни на какое самостоятельное действие. Можешь проверить…

Лика попыталась поднять руку…

Точнее, попыталась попытаться — но что-то внутри нее воспротивилось этому ничтожному усилию. Зачем шевелиться, зачем что-то делать, если можно просто сидеть вот так, бесцельно и бездумно следя за уходящими секундами…

А Александр продолжал говорить:

— Конечно, я мог бы убить тебя прямо сейчас, прямо здесь — но это создаст целый ряд ненужных проблем.

Поднимется шум, возможно, приедет полиция, меня начнут допрашивать… конечно, они ничего не докажут, но я не хочу попадать в поле зрения следствия. Это может плохо кончиться. Так что сейчас мы с тобой уйдем отсюда и поедем в одно интересное место… тебе там понравится. И там ты останешься навсегда. Или, по крайней мере, надолго.

Александр положил на стол деньги, встал, обошел вокруг стола, взял Лику за плечо и поднял ее.