Перстень Ивана Грозного

Достаточно было ошибиться на две-три минуты — и Борюсик задушил бы ее.

Правда, Борюсик затаит ненависть и постарается ей отомстить… значит, нужно опередить его.

Нужно снова тщательно все продумать, рассчитать, воспользоваться тем, что она с точностью до минуты знает, когда и что происходит в их фирме.

Лика удивилась — откуда у нее такие неожиданные мысли? Откуда такая решимость? Что с ней происходит сегодня? Она словно стала другим человеком…

Работать к свекрови, тогда еще будущей, Лика пошла от полного отчаяния.

Фирма, где она работала раньше, разорилась, их всех выгнали на улицу. У нее тогда были кое-какие полезные знакомства, она нашла работу бухгалтера довольно быстро, но пока искала, потратила все свои скудные сбережения. И платили на новом месте гораздо меньше, так что едва хватало на еду, кое-какие необходимые мелочи и оплату квартиры. Но через три месяца и эта работа накрылась медным тазом, потому что начальник уволил Лику первой. Тут уж нахлебалась она по полной, до сих пор, если вспомнить, руки трясутся.

Доживала в квартире последние дни, с ужасом ожидая прихода хозяйки. Платить было нечем. Из еды в доме была только гречневая каша, даже масло кончилось.

И вот, когда она возвращалась с очередного места предполагаемой работы, получив полный и окончательный отказ, Лика встретила знакомую. Знакомую из далекого прошлого, из их городка, которая жила там когда-то, но уехала гораздо раньше Лики. Звали знакомую Ника, они еще когда-то шутили — Лика, Ника…

Они столкнулись на улице, когда Лика пялилась в витрину кафе, не в силах отойти, до чего хотелось кофе.

Со сливками и сахаром, а еще булочку с корицей. Нет, лучше с лимоном. Или с черничным вареньем. Но денег в кошельке было только на маршрутку. Ника окинула ее взглядом и все поняла.

— Пойдем! — сказала она и завела Лику в то самое кафе.

Когда прошел первый шок, то есть когда Лика выпила две большие чашки кофе и съела ужасающее количество булочек (никогда в жизни с ней такого не было ни до, ни после), Ника спросила, что она может для старой подружки сделать.

А сделать она могла если не многое, то кое-что, потому что выглядела вполне преуспевающей, устроенной женщиной. Одежда, повадки говорили сами за себя…

— Мне нужна работа, — твердо сказала Лика, — очень нужна, и как можно скорее.

Ника задумалась и сказала, что есть одно место.

— Что-то типа кассира… — неуверенно произнесла она. — Но… там опасно. Есть криминал, и если честно — большой.