Перстень Ивана Грозного

Тут рядом с ней появился мужчина очень маленького роста, в толстом свитере ручной вязки, с взлохмаченными волосами и с толстым блокнотом в руке. В восхищении взглянув на Дусю, он проговорил неожиданно глубоким басом:

— Вы, наверное, Неонила?

— Что? — удивленно переспросила Дуся. — Почему Неонила? Какая Неонила?

— Неонила Мамонова, автор эротической энциклопедии! Я давно хотел с вами познакомиться!

— А, нет, я вовсе не Неонила. Я Дуся. И я не автор. Я вообще-то из полиции.

— Ах, из полиции? — Мужчина немного поскучнел.

— У меня расследование! — строго ответила Дуся. — И мне нужно задать несколько вопросов…

— А, вопросы… так это вам нужно к Варваре Семеновне… — С этими словами мужчина хотел было удалиться, но Дуся поймала его за плечо и спросила:

— А где ее найти, эту Варвару Семеновну?

— В двенадцатом кабинете! — и мужчина показал направо.

Дуся отпустила его и пошла в указанном направлении, читая номера на дверях кабинетов.

Наконец, она нашла на двери нужный номер, толкнула дверь и вошла в комнату.

Эта комната была завалена бесчисленными книгами. Книги были в основном яркие, с красивыми глянцевыми обложками, на которых были изображены всевозможные симпатичные зверюшки — должно быть, здесь издавали преимущественно книги для детей. Хотя только что маленький незнакомец упоминал и детективную литературу, и даже эротическую энциклопедию.

За письменным столом, тоже заваленным яркими глянцевыми книжками, сидела полная женщина средних лет в сползших на кончик носа очках.

— Вы — Варвара Семеновна? — осведомилась Дуся.

— Допустим, — ответила та, поправив очки, — а вы, наверное, Неонила Мамонова?

— Нет, я не автор эротической энциклопедии. Я из полиции. И сразу предупреждаю, что ничего не пишу. Ни романов, ни повестей, ни сценариев для криминальных сериалов…

— Серьезно? — Варвара Семеновна снова поправила очки и с интересом взглянула на Дусю.

— Я вообще-то расследую уголовное дело, и у меня к вам есть несколько вопросов.

— Вопросов? Ко мне? Но почему именно ко мне?

— Мне сказали, что вы лучше всех знаете сотрудников издательства. Как теперешних, так и бывших.

— Знаю я, кто это вам сказал! — поморщилась Варвара Семеновна.