Перстень Парацельса

Можно успеть как следует подготовить рабов, провести разведку, определив, скольких убийц приволок с собой врач, и уж тогда вступать в бой…»

— Я тебя размажу, — пообещал Бранделиус. — Ты…

Поток шипящих обещаний был оборван телефонным звонком с неопределившегося номера.

«Неужели?»

Бранделиус нажал кнопку ответа:

— Да?

— Здравствуй, Сиби, — мягко произнёс эрлиец.

— Здравствуй, Петриус.

— Странно всё получилось, да?

— Рано или поздно мы должны были встретиться, — со всем доступным ему спокойствием ответил чел.

— Вижу, ты философски подходишь к происходящему, Сиби. Это хорошо.

— Позволь мне самому судить.

— Раньше ты не был таким дерзким, — заметил эрлиец.

— Времена изменились.

— И тебе больше нет нужды лицемерить и прикидываться моим другом.

— Я действительно был твоим другом, Петриус.

— Ты меня предал.

— Мы оба знаем, что артефакт не должен попасть в руки Великих Домов.

— Тогда почему ты не оставил его у Хранителя, Сиби? Почему похитил и активизировал? Ведь это риск: ты можешь попасться в руки Великих Домов.

— Я должен был его изучить, — чуть помолчав, ответил Бранделиус. — Это мой долг, долг учёного.

— Если ты кому-то и должен, то мне, — холодно произнёс эрлиец.

Разговор перешёл в практическую плоскость, и маг осведомился:

— Чего ты хочешь?

— Чего я хочу за что? — поинтересовался в ответ врач.

— За то, чтобы ты прекратил меня преследовать.

— Артефакт и результаты текущего эксперимента, — быстро ответил брат Петриус. И с издёвкой продолжил: — Тебе, как подлинному учёному, должно быть достаточно того, что ты его провёл.

— Хочешь продать тайну Парацельса навам?

— Не твоё дело.

— Я хочу долю. Сорок процентов.

— Забудь.

— Подумай и перезвони, — твёрдо предложил Бранделиус. Он знал, что эрлиец обязательно подумает, и это позволит выиграть дополнительные часы.

— Ты меня предал.

— Не предал. Я просто тебя опередил…"

"Пытливый ум. Глубокие знания истории, интерес к ней, познания в медицине, психологии, анатомии, магическом врачевании, алхимии, в сложных заклинаниях воздействия… Две совместные научные работы по теории трансформации духа.

Нужны ли ещё доказательства того, что их союз был выстроен на серьёзном фундаменте?

Оба умны, талантливы и амбициозны. Пока ещё амбициозны, поскольку возраст, увы, и у того, и у другого приближался к среднему, и времени на то, чтобы покорить наконец вершину, оставалось всё меньше и меньше. А прославиться хотели оба.