Ты должен как минимум вызвать его на дуэль.
— Не могу, — лениво отозвался Эрик.
— Это еще почему? А как же честь сестры и тому подобное? — не унималась та.
Ее слова звучали как шутка, но шуткой были лишь отчасти. Она явно была уязвлена недостатком внимания со стороны нового знакомого и сдавать позиции пока что была не намерена.
— Аристократ не может вызвать на дуэль простолюдина, — пояснил Эрик.
Девушка досадливо цокнула языком.
— А что может?
— Проткнуть мечом.
Она бросила на Нэйтана взгляд, в котором явно читалось: «Жалко, он мне еще пригодится».
— Что еще?
— Пожаловаться его господину.
— О, — заинтересовалась, отпила из бокала, слизнула с алых губ воображаемую каплю. — Кто ваш господин, Нэйтан?
— У меня нет господ, — холодно улыбнулся он.
Ответная улыбка Эрики была откровенно вызывающей.
— И что же, вы продолжите меня оскорблять?
— Игнорировать, — твердо ответил Нэйт.
Эрик переводил взгляд с нее на него и обратно. Его лицо вытянулось, когда он наконец осознал скрытый подтекст происходящего.
— Ты что творишь? — накинулся он на сестру. — Совсем сбрендила?
— Пф-ф, какие мы сердитые, — и не подумала испугаться. — Еще папе пожалуйся.
Эрик не дрогнул.
— И пожалуюсь, если будет нужно.
— Ему всегда было проще обратиться за помощью, чем решить проблему самому, — доверительно сообщила Нэйту девушка. — Должно быть, отсутствие дара сказывается. Но ведь ущербность еще не повод быть тряпкой.
У Эрика сжались кулаки, на лице заиграли желваки.
— Сгинь, пока я тебя не стукнул, — прошипел он сквозь зубы.
Девушка насмешливо закатила глаза.
— Угрозы, угрозы, — пропела в ответ. — Ты, мой дорогой брат, никогда не поднимешь руку на женщину. Папа отругает. — Она беззвучно рассмеялась, все же понимая, что их могут услышать. — Ладно, развлекайтесь, мальчики. — Вернула недопитый бокал на стол, коснулась на прощание плеча Нэйтана и удалилась, гордо подняв голову.
— Стерва, — сказал Эрик, как сплюнул.
— А ты ведешься, как маленький, — высказался Нэйт.
Финистер бросил на него хмурый взгляд.
— Она и святого доведет.
Что ж, тут Нэйтан был склонен согласиться. Такой тип женщин он не любил больше всего. «Хочу», и все, желания остальных — мало волнующий фактор.
— А я еще предупреждал тебя за ней не ухлестывать, — повинился Эрик.
Нэйт попридержал едва не сорвавшееся с языка: «Сдалась она мне», — вспомнив, что речь о родной сестре, а не о ком-то постороннем.
— Ты же говорил, что доверяешь мне, — сказал, — вот и доверяй. Я к ней пальцем не притронусь.
