Первый паладин

Через несколько секунд наемник перестал дергаться, и на лице его отразилось облегчение.

Мужчина открыл глаза и посмотрел на меня.

– Что произошло? – Спросил он.

– Ты оказался под воздействием скверны, но смог ей противостоять… В отличии от большинства своих товарищей. Расскажи, что ты чувствовал?

Мужчина сел на землю, обреченно склонив голову.

– Злость. Лютая. И самоуверенность. Разум твердил мне, что вы не так просты, и нужно быть осторожнее, но что-то гнало меня вперед. Я пытался сопротивляться и на это ушли все мои силы.

– Это скверна. Аварус предал вас, подвергнув воздействию нечестивой силы.

– А что с остальными? – Заозирался мужчина.

– Те, кто не смог противиться мертвы.

– Вот как? – Наемник обреченно опустил голову. – Значит, Аварус нас предал?

– Ну, если в ваши планы не входило влияние на вас темных сил, то получается что предал.

– И что дальше? – Воин испытывающе взглянул мне в глаза.

– Я больше не чувствую на тебе влияния скверны.

Мы довольно быстро привели выживших в чувство, и те дали клятву, что тут же покинут проклятое место и не будут пытаться чинить нам препятствий.

– Осталось пробиться в донжон. – Поравнялся со мной, глядя вверх на здание, Вольдемар.

– Будьте осторожны. Теперь понятно, что от Аваруса можно ожидать чего угодно и, скорее всего, он подготовит ловушку.

Будто услышав мои слова, широкие двери резиденции князя отворились, являя наружу темный проход.

– Теперь я точно уверен, что там ловушка. – Ухмыльнулся бывший бард.

Держась наготове и прикрываясь щитами света, мы вошли в проход по очереди, разделившись на пять мелких групп. Алисию я уговорил остаться снаружи, замаскироваться и следить, чтобы никто не сбежал.

Как ни странно, первый этаж здания встретил нас молчаливой пустотой. Также молчаливо я жестом указал на лестницу, ведущую наверх, и мы начали осторожно подниматься на второй этаж, в то время как одна из групп осталась внизу прикрывать тыл.

Мы поднялись на второй этаж, который оказался банкетным залом, вдоль дальней стены которого стоял длинный пиршественный стол, во главе которого, как подобает, восседал князь Аварус. Его дружина, как ни в чем не бывало, разместилась за столом, но вкушать яства и вино люди не торопились. Наверное, в первую очередь, потому что вместо блюд на столе располагались мертвые тела людей, исписанные рунами скверны.