Первый шаг Некроманта

Когда все разъехались, а хозяйка ушла к себе, я с ужасом взглянул на часы и понял, что магазин Софи скоро закроется. Дорога до города неблизкая. Все экипажи были заняты. По этой причине пришлось взять двух лошадок, и мы с Мишкой Шатуном поехали верхом до Громовца.

Искусство зачарования

К семи часам вечера я на взмыленной лошадке миновал ворота старинного города и быстро сориентировался, найдя букинистическую лавку. Мишке велел заняться транспортом, а сам, пригладив волосы, толкнул дверь и вошёл внутрь.

— Закрыто, — раздался из глубины стеллажей девичий голос. — А, это ты, — белобрысая макушка девушки приподнялась над стопкой книг и снова спряталась, — припозднились вы, Артём Борисович, — на лбу у неё красовалась всё та же красная повязка, а нежные черты лица напомнили о первых эмоциях, вызванных нашим знакомством.

— Барятинский, — я присел на стол и открыл случайно подвернувшуюся книгу, пошуршав страницами. — Теперь нет никакой интриги.

— Ты знаешь, я вообще без понятия, кто это такие, — она мягко сместила рукой меня со стола и взялась что-то пересчитывать на счётной доске, тасуя туда-сюда костяшки.

— Просто набор букв, — она задумалась над чем-то и внесла запись в гроссбух, — А, кстати, есть кое-что интересное для тебя, — девушка открыла ящик в столе и достала совсем уж ветхого образца монографию. — Это, конечно, не тени, но по рунам пока что молнии откопала.

— Ты просто чудо, — я вкратце полистал, что за вещица.

— Эй, вообще-то, она немалых денег стоит.

Три сотни.

Я присвистнул и отодвинул томик от себя.

— Тогда оставлю до следующего раза.

— Я смотрела, что там, — она сделала последнюю пометку и сложила все бумаги в стол. — Это далеко не базовый уровень, Артём. Без знаний основ туда лучше не лезть. Я тогда отложу её в особенную полку для рунической магии и буду пополнять её по мере уборки.

— Устала? — она было дёрнулась, когда я подошёл сзади помассировать плечи, но вскоре расслабилась: целительство — это не только набор практик с маной, но и мануальные навыки, а я знал много техник массажа.

— Что? — я остановился, нагнувшись к её уху.

Она возмущённо схватила меня за руки и положила их обратно себе на плечи.

— Это преступление останавливаться вот так, продолжай, — она закрыла глаза, иначе бы увидела мою довольную, как у мартовского кота улыбку.

За день её мышцы шеи перенапряглись и сдавливали кровеносные сосуды, идущие в мозг, а это снижало поступление туда кислорода.