Пятеро смелых

– Ты не жениться ли опять надумал? – с сарказмом в голосе поинтересовался Павел.

– Так уж сразу и жениться! – для порядка заартачился товарищ. – Поначалу встретимся, пообщаемся без пистолетов в карманах, в мирной, так сказать, обстановке. А там посмотрим.

– Небось и номерок телефона стрельнул?

За пару кварталов до дома Лихачев поинтересовался:

– Ты ко мне-то не передумал?

– Володя, спасибо за приглашение, но поздновато уже. Выспаться надо.

– Так выходной же завтра!

– Ты это нашему шефу скажи.

 – Подполковник усмехнулся. – У него, знаешь ли, имеются свои представления о нашем отдыхе.

– Полагаешь, генерал опять подкинет нам работу?

– Запросто. Поэтому поосторожнее с водкой под ушицу.

Расставшись с другом, Павел поехал домой. Если бы не поздняя ночь, то он наверняка повел бы машину в сторону загородной базы, поднялся бы к Ирине и остался у нее. Но она с утра уходила на дежурство в медсанчасть, и спать ей оставалось всего ничего.

Подъезжая к дому, Новиков зевал и клевал носом.

Еще бы!.. Прошлой ночью он вовсю шалил в постели с Ириной и проспал всего три часа, этой – лазил в окна и стрелял.

Добравшись до квартиры, Павел постоял две минуты под душем, доковылял до кровати, рухнул на нее и отключился.

Прощаясь с Лихачевым, Новиков словно в воду глядел. Не зря он предположил, что полноценно отдохнуть начальство им не даст.

Сотовый телефон ожил где-то за полчаса до полудня и пищал довольно долго. Перед сном подполковник забыл достать его из кармана, и звук едва прорывался в спальню.

Наконец-то он услышал его, встал, нашел одежду.

– Да, – хрипло сказал Новиков.

– Здравствуй, Павел, – таким же усталым голосом поприветствовал его Шестопалов.

– Здравствуйте, товарищ генерал.

– Нет, конечно. Только под утро лег.

– Ты уж извини, что не даю покоя. Такая вот у нас служба.

– Вы звоните по поводу вчерашнего ареста Санталова? – Новиков начал потихоньку просыпаться. – Я полагал, оперативники вам обо всем доложат…

– Нет, Павел, – перебил его начальник управления.

 – Я звоню по совершенно другому поводу. Но по телефону об этом говорить не хочу.

Подполковник вздохнул и спросил:

– Приглашаете к себе?

– Да. Не задерживайся. Можешь не обедать, в моем кабинете перекусишь.

Бросив телефон на диван, Новиков постоял посреди комнаты, почесал затылок. Давненько руководство так не нагружало его группу. Одна операция следовала за другой, времени на отдых практически не оставалось.