Пятнадцать дней в Африке

Клим почувствовал, что вырвать руку, даже если он бы захотел, не хватит сил.

– Ты все правильно понял, белый человек. Твоя жизнь сейчас в моих руках, – сказал старичок глубоким, звучным голосом.

– Большое спасибо! – ответил Клим. Старичок поднял вверх ладонь, приказывая ему замолчать.

Муса и Гун на коленях подползали к старику.

– Это мои прапраправнуки. Ты спас им жизнь и достоин награды, – сказал старичок, кладя ладони на головы парнишек.

– Я поступил, как подсказывал мне долг настоящего мужчины.

– Ты говоришь не то, что думаешь, но все равно я тебе благодарен. Это последние представители нашего рода, которые остались в живых. На них охотятся все колдуны Африки, и если бы не твоя помощь, то детей еще бы вчера убили.

– То есть вы хотите сказать, что вчерашнее нападение спецназа на нас инициировано африканскими колдунами? – удивился Клим.

– Да будет вам известно, молодой человек, что университет в Англии я окончил еще в семнадцатом веке и время от времени интересуюсь современной наукой.

– Как «мнимый чернокожий»? – удивился Клим, который считал Родса настоящим негром.

– В Лэнгли разработали схему генетических мутаций, которые позволяют, если у тебя в роду были чернокожие, искусственно затемнить кожу человека.

– Вы хотите сказать, что Родс не негр, а переделанный белый? – снова задал вопрос Клим.

– Ну можно сказать, на четверть негр, а остальное смешение рас. В нем есть кровь негров, индейцев, но больше крови белых. В восьмидесятые годы Родсу была сделана операция, и он стал темным агентом не только по коже, а в смысле использования втемную.

– То есть вы хотите сказать, что Родса используют втемную, а в определенном месте, сказав кодовое слово, просто считывают с него информацию, как с компьютерной дискеты? – спросил Клим.

Только сейчас Клим увидел, что все трое: двое мальчишек и Родс – остекленевшими глазами смотрят в пространство.

– Ты же умный мальчик, капитан второго ранга – командир группы боевых пловцов, прошедший не только физическую, но и разведывательную подготовку, сам все понимаешь.

– Вы хотите сказать, что программа, по которой работает Родс, дала сбой? – снова спросил Клим, бессмысленно уставясь на колдуна.