Его размышления были прерваны приходом человека, который откинул брезентовый полог и приказал по-английски:
– Иди со мной!
Корнеев выбрался из своего темного угла и двинулся по центральному проходу вслед за пиратом. Лодка оказалась забитой грузом. Даже жилые отсеки были демонтированы, а вместо матросских спальных мест были складированы мешки, накрытые брезентом. В командном отсеке Корнеева подвели опять к тому же бородатому человеку, который был, наверное, здесь командиром.
– Американец, – начал командир без всяких предисловий, сверля Корнеева подозрительным взглядом, – ты говорил, что разбираешься в субмаринах.
Сможешь определить и устранить неисправность?
– Если это возможно сделать в таких условиях, то наверное, – ответил Корнеев, пожав плечами. – А каков характер неисправности?
– Мы не можем запустить дизель, – ответил командир. – Пойдешь с моим мотористом и посмотришь, что там случилось.
Корнеев добродушно кивнул и отправился вслед за смуглым человеком с перепачканными руками. Довольно быстро Корнеев убедился, что сам дизель не виноват.
Проблемы были в электропитании. Резервный комплект аккумуляторов был разряжен, а рабочий комплект был на последнем издыхании. Его хватит часа на два хода лодки. Проверив цепи, Дмитрий Сергеевич нашел и потери в электроснабжении. Кабельные линии были в ужасном состоянии, в двух местах имело место короткое замыкание, на дизель же подавалось слишком низкое напряжение.
Неожиданно за спиной Корнеева возник бородатый командир лодки.
– Ну что, американец, ты разобрался? – спросил он.
– Думаю, что причина мне ясна, – ответил Корнеев.
– Можешь починить?
– Прежде чем давать ответ, мне бы хотелось узнать, какова моя собственная судьба. Я ведь даже не знаю, кто вы такие и почему меня задержали.
– Хорошо, поговорим и об этом, – согласился бородатый, – но сначала я хочу узнать всю правду о тебе, американец. Мне кажется, что ты обманул меня.
– Да, – ответил Корнеев, понурившись, – я просто очень испугался и стал врать.
– Кто же ты на самом деле и что здесь делаешь?
– У меня с моим компаньоном свой туристический бизнес, – стал рассказывать «бизнесмен».
– Мы хотели открыть здесь отель и туристический маршрут по экзотическим местам. Я плыл на лодке. Заглох мотор. Меня стало уносить ветром в океан. Я очень сильно испугался, а потом увидел это судно. Решил, что смогу вплавь до него добраться. Другого выхода у меня все равно не было. Я еле добрался до судна, но там никого не было, вот я, с горя, и напился.
