– Что случилось? – спросила она, удивленно озираясь.
– Я устал, – признался я. – Здесь – оборотная сторона моей борьбы с бессонницей.
Я заметил мимолетный отблеск сомнения в ее глазах и угадал ее мысли.
– Я не пил, Сейдж. Клянусь. Я вправду вымотался. Давай-ка побыстрее позовем твоего Робин Гуда, потому что я не знаю, долго ли продержусь.
Вид у Сидни сделался озабоченным, но она кивнула. Дотянуться до Маркуса было весьма сложно. Несколько попыток сорвалось, и изумление Сидни возросло. Наконец, Маркус все же появился, и хотя силуэт его слегка расплывался, его ухмылка бесила по-прежнему.
– А я-то гадал, когда вы позвоните. – Он нахмурился, глядя на мигающее изображение. – Что стряслось?
– Неважно, – перехватил инициативу я. – У нас мало времени.
Сидни поняла намек и рассказала Маркусу о новых достижениях. Он стал похож на школьника, что меня развеселило.
– Ты серьезно их сделала? И использовала? И работает?
– Еще не знаю, – ответила Сидни. – Пока все идет как запланировано – и на коже они не проступили.
Они, в принципе, невидимы.
Маркус тотчас возликовал. У индиговых чернил имелся существенный недостаток: алхимики-мятежники становились чересчур заметными.
– Мне надо будет провести другие… эксперименты на моем друге. Но я в них уверена, и если у меня будет свободное «окно», я спокойно приготовлю еще порцию чернил для тебя – без всяких проблем. Когда ты вернешься?
– Мы собираемся перейти границу в Эль-Пасо на этой неделе, – объявил Маркус. – Нужно «спасти» новичка, а потом, полагаю, я доберусь до пункта назначения.
Недели через полторы. Максимум – через две. У тебя будут результаты к тому моменту?
Сидни кивнула."
"– Надо для гарантии добыть чернила алхимиков. – Здесь-то и был подвох. Сидни до сих пор не придумала, как раздобыть принуждающие чернила. – Мы можем встретиться у Адриана. Ты помнишь, где он живет?
– Разве такое забудешь? – Маркус закатил глаза. – Приятно вспомнить, как я ему навалял.
– Эй! – предостерегающе произнес я. – Это я тебе навалял!
Сидни смерила нас обоих уничтожающим взглядом.
– Я прослежу, чтобы чернила были там. У тебя есть мобильник?
– Нет. Но будет, когда мы доберемся до штатов. У Сабрины сохранился твой номер, поэтому не волнуйся. Мы с вами свяжемся и договоримся окончательно.
– Дело сделано? – спросил я. Я уже весь взмок. – Мне бы поспать.
– Ясно, – пробормотала Сидни и с беспокойством покосилась на меня. – Свяжись с нами как можно скорее, Маркус.
– Обязательно, – пообещал он.
