Пламя у границ империи

Три подземных уровня, затянутых непрошибаемой скорлупой. Бункер на максималках. Домоморф вывел узкую шахту внутрь сооружения, отгородился стенами от гудящего ахтунга и создал для меня персональную дверь с решёткой и предупреждающей табличкой.

Я постоял немного в предрассветной тишине.

Подождал, пока глаза привыкнут.

В просветах между деревьями виднелись фонари, красные огоньки на крыше и… да, пожалуй, что и всё. В четыре утра бодрствует только персонал. Ну, и самые отбитые постояльцы, если судить по освещённым окнам на уровне двенадцатого этажа.

И восемнадцатого, кстати.

Отделившись от стены кирпичного кубика, я направился к гостинице.

Кто будет подозревать электрика в сером техническом комбинезоне? Да никто. Иллюзион отлично работает, да и комбез лишь выглядит стандартным для здешних мест. Я использовал проверенное каббалистическое изделие, зарекомендовавшее себя в Лондоне. Обруч защищал от ментального сканирования, из оружия я взял только кусаригаму. Не факт, что до неё дойдёт, конечно…

Мощёная камнем дорожка вывела меня к стене здания.

Комплекс был внушительным, на двадцать этажей. Первый ярус занимала полезная инфраструктура, в цокольном и ещё ниже располагались технические помещения. Подземный паркинг, склады с непомерно большими комнатами-холодильниками, автономные генераторы, прачечная и многое другое. Все коммуникации тоже были упрятаны под землю.

В предутренней мгле я вообще был никем.

Отключив иллюзион и слившись с окружающей средой, превратился в деталь ландшафта. Не стал искать служебный вход, ворота для грузовых машин или спуск в подземелье.

Вместо этого просочился сквозь стену и оказался в тускло освещённом коридоре, связывающем кухню ресторана со складом. Точнее, с грузовым лифтом, на котором можно было спуститься в этот самый склад.

Истинная жизнь отелей кипит вот в таких подземных катакомбах. Здесь движуха не останавливается никогда. Грузчики, электрики, прачки, горничные, повара и их помощники, посудомойки — всех и не перечислишь. Разворошенный муравейник, винтики которого вращаются посменно.

Никто не запоминает этих бездарей в лицо, никто из аристократов или финансовых воротил не считает их за людей. Всё это — скрытые детали хорошо отлаженного механизма.

Я отлично ориентировался в чреве гостиницы.

Врубив проницаемость, незаметно проскальзывал через людей, а они меня даже не видели из-за мимикрии. Это почище призрака или проекции.

Миновав коридор, я шагнул в служебный лифт, смахивающий на небольшую хромированную комнату.