Начальник штаба не сказал в конце «я не знаю, что нам делать» только потому, что давно отучил себя говорить вещи, которые могли бы поставить его полководческий авторитет под сомнение. Но, чтобы это понять, Каскаду не нужны были слова.
- Нам нужно принять и представить командующему сразу два решения, - сказал Каскад. – Как это и обсуждалось на совещании в группировке. Согласно первому решению, мы берём города, согласно второму – сковываем силы противника. Первые два-три дня сражения покажут, каким решением руководствоваться в дальнейшем.
Таким образом, Эльбрус будет знать, сколько времени есть у Седьмой армии, чтобы взять Лихоманск.
- У меня есть одно кардинально иное решение, - Томск сдвинул пальцами несколько листов с таблицами, - но, боюсь, Эльбрус нам его не согласует.
- Докладывай, - кивнул генерал-лейтенант.
- В общем, - Томск освободил на карте требуемый участок, - выполнив перестроение боевых порядков и отказавшись от штурма Степного, силами двух бригад, двух полков закрепления и взятого у дивизии мотострелкового полка, мы гарантированно сможем взять Сталегорск и поджать противника к Орловке, выстроив линию обороны по рубежу Шахта номер два – Шахта номер три – Кузнечное – Ябловка – ручей Овражный.
Противник окажется в невыгодном для себя положении, будучи зажатым в Орловке между рекой Дончанкой и ручьём Овражным, через которые идут только два моста, а заболоченность участка сильно осложнит противнику наведение понтонных переправ…
Каскад молча и неотрывно следил за карандашом начальника штаба, который бегал по карте вслед за объяснениями.
- Таким образом, мы решаем задачу взятия Сталегорска и заводов, а также, сохранив противнику плацдарм на нашей стороне Дончанки, вовлекаем его в игру на истощение резервов, как того от нас и требует Эльбрус, но только на более выгодных для нас позициях. - Торжествуя, Томск обвёл карандашом «поднятое» красным цветом название города и выдохнул: - Как-то так, товарищ генерал-лейтенант!
- Этот замысел мне нравится больше, - произнёс Каскад.
– Два полка шестьдесят шестой дивизии мы оставляем в обороне двумя эшелонами, они вполне обеспечат удержание рубежей, на случай, если противник попытается организовать контрудар… а группировкой из двух бригад, мотострелкового полка и двух полков контроля территории мы, пожалуй, вполне решим задачу по овладению Сталегорском и его заводами. Там же в городе у них одна бригада?
- Так точно, - кивнул Томск. – Сто десятая механизированная бригада.
