Поверхностность и необязательность были его жизненным кредо, и всё бы ничего, но в какой-то момент это вошло в противоречие с мнением сильных людей, которых он кинул, и те, наказания для, привели его за руку в военкомат, убедив согласиться с добровольностью решения подписать контракт. Крот счёл возможным из двух зол выбрать меньшее, и вскоре оказался на СВО.
- А ты чего не помог? – спросил Ганс.
- Чем? – искренне удивился Крот.
- Ты идиот? – уточнил Ганс.
- Вроде нет, - Крот помотал головой.
- Ты жить хочешь? – это прозвучало как угроза и Крот напрягся.
- Конечно хочу, - ответил Крот.
- Тогда ты должен принимать участие в бою, - нравоучительно произнёс Ганс. – А не прятаться по щелям. Всё понял?
- Понял, - кивнул Крот.
- Ну, если понял, тогда иди и помоги Гоче копать окоп.
- Хорошо, - кивнул Крот. – А автомат брать?
- Брать, - ответил Ганс, сдерживая себя от острого желания стукнуть собеседника чем-нибудь тяжёлым."
"- А идти уже сейчас?
Ганс развернулся и пошёл по остаткам хода сообщения.
- Уже сейчас? – вослед снова поинтересовался Крот.
- Да-а! – крикнул Ганс, не поворачивая головы.
Он решил пройти до левого фланга опорного пункта, чтобы найти Кузю и Аватара, которые куда-то запропастились. Высоко поднимая ноги, переступая через поваленные ветки, Ганс дошёл до края оборудованной позиции.
Аватар сидел в небольшом окопе, прикрывшись ветками.
- Пулемётчик, я тебя звал, - сказал Ганс. – А ты не пришёл.
Аватар смотрел на него стеклянными глазами, полными страха и безысходности.
- Где твой пулемёт?
- Т-там, - бывший майор полиции нашёл в себе силы ответить.
- А почему ты не там? – спросил Ганс, и его интонация не предвещала Аватару ничего хорошего.
- Т-там… Т-там… - несколько раз повторил Аватар.
- Вылезай и пошли за мной, - сказал Ганс, и когда тот выбрался из своего укрытия, спросил: - Кузю не видел?
- Н-нет, - ответил тот.
Ганс не поленился довести Аватара до стрелковой ячейки, где стоял его пулемёт.
- Сиди тут, «пулемётчик».
Ровно в полдень Ганс включил радиостанцию и вызвал Каштана.
- Происшествий не случилось, - доложил он.
- Замечательно, - радостно сказал Каштан. – Слушай сюда. Ровно в пятнадцать часов вы занимаете лесополку, что перед вами. В четырнадцать пятьдесят по ней отработают миномёты. Короче, вам там работы – на десять минут – зайти, осмотреться, закрепиться, и сидеть спокойно, курить бамбук.
- Там позиция стрёмная, Каштан, - сказал Ганс.
