Пленённая принцесса

И действительно, за ее правым ухом прячется тату в виде полумесяца. Я никогда не замечал его прежде.

— Почему луна? — спрашиваю я.

Девушка пожимает плечами:

— Мне нравится луна. Она все время меняется. Но при этом остается той же.

Теперь она снова рассматривает мои руки, пытаясь расшифровать значение татуировок. Но ей это не под силу. Их слишком много, и они переплетаются, скрывая истинный смысл, доступный только мне.

Вот почему я в шоке, когда слышу:

— Это фрагмент карты из «Хоббита»?

Несса показывает на крошечный символ, скрытый во множестве завитков на моем левом предплечье.

Ярко-зеленые глаза изучают мою кожу, двигаясь от точки к точке.

— Это гора, — показывает Несса. — Значит, это река. И дерево. Ой, а вот и кусочек паутины!

Она словно ребенок, увлеченно следующий за подсказками. Девушка настолько довольна собой, что не замечает, как глубоко задевают меня ее открытия. Я чувствую себя уязвимым как никогда.

Хуже того, девушка и не думает останавливаться.

— Ой, это из «Снежной королевы» (показывает на крохотную снежинку), это из «Алисы в Стране чудес» (аптечный пузырек), а это… ой, это «Маленький принц» (роза)!

Лишь подняв на меня взгляд, ожидая увидеть, как я впечатлен ее наблюдательностью, Несса замечает шок и горечь на моем лице.

— Ты, должно быть, любишь читать… — заканчивает она и умолкает.

Символы из этих книг крошечные и неявные. Я брал самые маленькие и наименее узнаваемые части иллюстраций и прятал их под большими татуировками, не значащими ничего вовсе.

Никто раньше не обращал на них внимания, не говоря уже о том, чтобы разгадать их значение.

Надо мной словно надругались. Несса понятия не имеет, какую огромную ошибку совершила. Я мог бы задушить ее прямо сейчас, только чтобы заставить замолчать.

Но девушка больше не говорит ни слова. Ее лицо снова бледное и испуганное.

— Прости, — шепчет она.

— Как ты это поняла? — требовательно спрашиваю я.

— Я не знаю, — отвечает она, качая головой. — Я хорошо подмечаю детали. Вот почему я так легко запоминаю движения. И яз… — она замолкает, не закончив мысль.

Моя кожа горит. Каждое тату, которое она назвала, будто пылает.

Я не привык быть на взводе. Особенно из-за девчонки, которая едва справила совершеннолетие.