Мужчина вытащил из моей сумочки плоский предмет.
– Как ты думаешь, что это? – спросил он.
– Моя компактная пудра, – ответила я.
– Нет, – рассмеялся мужчина. – Во всяком случае, здесь не только пудра.
Он перевернул пудреницу и отвинтил закрывающую ее нижнюю сторону крышку. Внутри находился крошечный цилиндр, впаянный в миниатюрную серебристого цвета плату, покрытую тончайшими медными волокнами.
– Этот прибор, – продолжал мужчина, – передает сигнал, который наше оборудование способно уловить на расстоянии более ста миль.
Такой же прибор, – он снова рассмеялся, – мы установили под днищем твоей машины.
Я горько разрыдалась.
– Через шесть ен начнет светать, – сообщил человек в черной тунике.
Я догадалась о смысле непонятного термина, увидев, что небо на востоке посветлело.
Рослый мужчина кивком подал знак человеку в черной тунике. Тот поднял правую руку. Почти одновременно малый дискообразный корабль поднялся в воздух и стал медленно приближаться к большому кораблю.
В верхней части большого корабля бесшумно открылся люк, и малый корабль, на секунду зависнув над ним, опустился вниз. Какое-то время мне были видны силуэты людей в черных туниках, крепящих внутри большого корабля его уменьшенную копию, затем люк стал на место. Рабочие убрали в кузов грузовика пустые деревянные ящики. На поляне тут и там сновали люди, собирающие оборудование, которое они также помещали в обтянутый плотным брезентом кузов грузовика.
Я уже могла потихоньку шевелить рукой.
Онемение постепенно проходило.
– Но ваш корабль, этот маленький диск, кажется, не мог меня отыскать, – сделала я попытку возразить."
"– Это он тебя и нашел, – заверил меня мужчина.
– Но ведь луч его прожектора ни разу меня не коснулся!
– Ты считаешь, что случайно вышла к месту нашей стоянки?
Не совсем понимая его вопрос, я удивленно кивнула. Он рассмеялся.
– Ты все время старалась ускользнуть от луча и бежала в прямо противоположном от него направлении, – пояснил мужчина.
У меня вырвался глухой стон.
– Это мы привели тебя сюда, – добавил он. Я разрыдалась с новой силой.
– Вы принесли ножной браслет для мисс Бринтон? – обернулся он к своему помощнику.
Ему протянули две круглой формы узкие полоски металла. Они были соединены тонким шнурком, в данный момент их защелки были открыты.
Я стояла, не в силах пошевелиться.
– Обрати внимание, – указал мужчина на черный корабль.
