— А почему я должна поверить, что ждал он именно меня? — словно оправдывалась Тамара. — Лялька следом шла.
— Глупая! Какая же ты глупая и самовлюбленная! — не на шутку разозлилась подружка. — Да ты хоть знаешь, что из-за этой розы они чуть в милицию не попали? Я тогда рассказала Артему, что ты видела Ляльку в Лешкиной комнате, и он скорее всего успел с ним поделиться. Во всяком случае, по сравнению с утренней встречей он повеселел, а перед началом концерта даже пошутил, что впервые в жизни собирается за девушкой поухаживать, но не знает, с чего начать.
Просил Артема поделиться опытом. Ну а после твоего выступления решил, что без цветов к тебе не пойдет. Только какие цветы в девять вечера? И на клумбах уже ничего не осталось, ноябрь на носу. В общем, ушли они куда-то вдвоем и вернулись к финалу, когда вы на сцене под ворон выделывались. Над той же Лялькой посмеивались, что она и впрямь похожа на ворону. А когда я спросила о цветах, Лешка приложил палец к губам, расстегнул «молнию» на куртке… Я так и ахнула: у меня таких роз даже на свадьбе не было!
— И где же они ее нашли?
— Вспомнили, что в вестибюле райисполкома прямо у бюста Ленина на полу всегда стоит ваза с цветами.
Не знаю, как и что, то ли купили они одну у вахтера, то ли просто украли, но до этого она стояла на самом почетном месте. Их же под суд могли отдать, а ты!
— Я не знала, — виновато проговорила Тамара.
В памяти тут же промелькнуло мгновение, когда детский восторг на лице Леши сменился горестным недоумением.
— Мы специально оставили его одного тебя дожидаться, чтобы не мешать… Лучше бы я осталась, ты бы при мне так не поступила. И из-за чего? Из-за гордыни, из-за ревности глупой! Он к тебе всем сердцем, а ты…
Тамара сидела, опустив голову. Ну почему она тогда не зажала рот ладошкой? Ну что стоило смолчать? Дура, круглая дура! И розу жалко…
— И где он сейчас?
— В областной больнице с прошлого понедельника. Он в ту ночь с ребятами напился, чего за ним никогда не водилось. В тамбуре зацепился за удлинитель, упал, лоб до крови рассек.
Два дня пролежал в комнате, а в понедельник утром Артем его прямо к тому травматологу, которого твоя тетя посоветовала, и отвез — другого выхода не было. Назавтра его оперировали. Врач сказал, что еще пару дней — мог бы остаться инвалидом на всю жизнь. И в волейбол ему больше не играть. Мы вчера его навещали, фотографии привезли с последних соревнований. Лешка долго смотрел на ту, где он с кубком в руках.
