Страх моментально парализовал все тело: руки и ноги по инерции еще месили воду, но держаться на поверхности становилось все труднее.
Неожиданно она почувствовала, как пальцы коснулись чего-то мягкого, и попыталась за это ухватиться…
«Утонем оба!» — подумал Алексей, ощутив, как мертвой хваткой девушка уцепилась за его руку.
Резко дернув плечом, он сделал рывок в сторону и громко прокричал:
— Тамара! Не бойся и не паникуй, я — рядом! Постарайся без лишних движений восстановить дыхание! Я тебя поддержу, только не хватай меня за руки!
Готовый в любой момент снова рвануть прочь, он приблизился к ней, перевернулся на спину и, продолжая грести одной рукой, другую просунул ей под грудь.
Собрав всю волю в кулак, девушка четко выполняла его указания до тех пор, пока сама не смогла дышать спокойно.
— Спасибо, — чуть слышно выдавила она, оттолкнувшись от Алексея.
Доплыв до бакена, отделявшего разрешенную для купания зону от судоходной части реки, они крепко вцепились в него руками. Пытаясь определить, насколько далеко их снесло течением, Алексей осмотрелся по сторонам и едва не присвистнул: бакен был последний, и пляжная зона за ним заканчивалась.
Неожиданно с пешеходного моста послышались приглушенные крики.
— Ты как? — словно забыв недавний разговор на повышенных тонах, участливо спросил он.
— Нормально.
Леша усмехнулся. Ее выдержке и самообладанию, как и упрямству, следовало отдать должное.
— Поплыли, берег рядом, — предложил он.
Тамара кивнула и послушно отпустила покрытый легкой ржавчиной конусообразный металлический корпус.
Течением их отнесло еще дальше, и на берег пришлось выбираться по вязкому илистому дну. Почувствовав наконец под ногами твердую почву, девушка буквально рухнула на землю. Леша устало опустился рядом.
Пролежав так неизвестно сколько времени, они снова услышали крики.
— Том-ка-а-а! — перебивал всех пронзительный голосок Инночки."
"Тяжело вздохнув, Тамара оторвала голову от земли и, повернув ее набок, встретилась взглядом с Алексеем.
— Ну, привет, — насмешливо произнес он и заметил, как, подтянув под себя ноги, она переместилась корпусом на колени.
Наблюдая за ее попыткой подняться, он встал и молча протянул руку.
— Спасибо, — скользнула взглядом по его ладони Тамара. — Никогда не забуду твою заботливую руку, — попробовала она пошутить. — Но как-нибудь сама.
— Утомила ты меня своей самостоятельностью!
Словно прислушавшись к себе, девушка опустила голову, затем снова взглянула на Алексея.
— Наверное, ты прав.
