— Если ты не научишься управлять своими чувствами, ты погибнешь, потому что будешь зависеть от мужчины, от его желаний и поступков. Любви на свете нет, есть сладкая иллюзия.
— Мама, а ты любила когда-нибудь? — осмелилась спросить потрясенная Тамара.
— Любила, — ответила она после долгой паузы. — И потому считаю себя вправе так с тобой разговаривать… Сейчас Николай отвезет меня на работу и вернется за тобой.
Тяжело вздохнув, Антонина Степановна посмотрела на часы и направилась к выходу. Проходя мимо стола, она пододвинула украшения ближе к дочери и добавила:
— Переоденься.
Нечего в старье ходить. Вечером позвонишь.
За два часа пути до соседнего областного центра Тамара не проронила ни слова. Мамин водитель был также немногословен. Молча довез, молча донес тяжелые сумки до комнаты, попрощался и уехал.
В час занятий в общежитии было пустынно. Тамара заранее написала заявление в деканат, что пропустит их в понедельник. Послать машину в выходной день в соседнюю область мама не могла — в стране вовсю шла борьба с использованием служебного транспорта в личных целях.
Меж тем у дочери начиналась горячая пора: зачетная неделя, сессия, день рождения. Вещей и банок с закатками набралось немало, так что надо было помочь ей доставить тяжелый груз в общежитие.
Разгрузив сумки, Тамара приняла душ и поспешила в институт, где подходила к концу третья пара. Пробежав глазами на факультетской доске объявлений все, что касалось ее курса, она опасливо оглянулась по сторонам и переместилась к спискам результатов экзаменов четверокурсников.
Скользнув взглядом по номерам групп, она нашла нужный лист, но фамилии Радченко там не оказалось.
«Неужели не сдал? — растерялась она. — Кушнеров есть, Филевский есть, даже Щедрин — четыре!»
Уловив краем глаза, как шевельнулась дверная ручка кабинета декана, она совершила молниеносный прыжок в сторону.
— Крапивина? — услышала Тамара голос Кравцова и, крепко сжав губы, обернулась. — Вы-то мне и нужны. Кафедра математики рекомендовала вас и еще двоих первокурсников на вузовскую олимпиаду.
О ваших способностях там очень высокого мнения, а это — прямой путь к межвузовской олимпиаде. А там, кто знает, возможно, и в науку! Я сообщил сегодня утром эту новость вашей матери. Она вам не успела рассказать?"
"«Вот они — взрослые игры! — усмехнулась в душе Тамара. — Почему бы не спросить прямо: поговорила она со мной или нет?»
— Она мне ничего не успела рассказать, — посмотрев ему прямо в глаза, соврала девушка.
