По дороге могущества. Книга пятая: Лик Кальмуара.

Ей, неожиданно, ответил необычайно задумчивый Хайзен:

— Особая способность лимраков, позволяющая им одновременно использовать сильные стороны всех когда-либо поглощенных ими существ.

— Мммм, — гомункуляторша выпятила нижнюю губу. — Звучит многообещающе.

Скайдэн серьёзно кивнула.

Я печально усмехнулся.

— Нда, есть такое. Однако можешь не переживать, — моя улыбка окончательно погасла, — если они не примут мои условия, то я уничтожу Афилем, и всех тех, кто рискнёт встать у меня на пути.

Некоторое время мы молча смотрели друг другу в глаза.

— Что ж, — Скайдэн поставила опустевший бокал на столик и поднялась со своего места, красивая и элегантная, с подтянутой корсетом грудью и с предвкушающей улыбкой на прекрасном лице, — с удовольствием на это посмотрю.

Стоя у окна спальни на втором этаже, я задумчиво рассматривал сковавшие стекло морозные узоры, красиво искрящиеся в свете трепетающего огонька свечи. Сквозь искаженные линии проглядывала деревенская площадь, сплошь покрытая полотном свежевыпавшего белого снега, и слух улавливал завывания пронизывающего ледяного ветра, что гулял по пустынным улочкам мирянского селения.

Мысленно блуждая вместе с ним между домами, коптящими небеса ароматным дымом тлеющих поленьев, я размышлял о прошлом и грядущем, раз за разом прогоняя перед внутренним взором все этапы плана, и при этом невольно возвращаясь к минувшему разговору у камина.

Скайдэн, Шейди и Хайзен… Правильно ли я поступил, утаив от них дракона Гарганора и, что важнее, догадку о том, что в действительности представляет из себя Кальмуар? С одной стороны всё верно — в предстоящем сражении знания о пастухаре будут абсолютно бесполезны, и лишь затуманят разум лишними вопросами о его подлинной сути.

Прежде чем ставить его целью, сначала необходимо одержать победу над Афилемом.

Я тяжело вздохнул, наклонившись вперёд и оперевшись предплечьем о край окна.

Афилем. Крепкий орешек, не расколов который нам не закончить войну с силзверами. Однако одному мне это сделать не по силам — здесь потребуется слаженная работа всех членов группы, включая несколько сотен непроверенных деревенских силпатов.

Собственно, именно из-за этого пока что и не стоит раскрывать свою личину дракона — так как в плане слишком многое зависит от действий других людей, не стоит излишне рисковать, доверяя им все детали операции. Нет, каждое звено будет выполнять свою конкретную задачу, чтобы, в случае раскрытия и дальнейшего допроса, не выдать всю картину целиком.