По прозвищу Святой. Книга первая

— Разбираешься в следах?

— Немного, господин штурмбанфюрер. Отец охотник, я ему помогал.

— Отлично. Загляни сюда и скажи, изменилось ли что-нибудь с тех пор, когда ты был здесь в последний раз.

Он уступил место солдату.

Юркий быстрый стрелок вскочил на крыло, осмотрел кабину.

— Так точно, изменилось, — доложил он. — Пропал парашют, мы его не забирали в прошлый раз. И ещё чехол на сиденье из овчины.

— Всё?

— Вроде, всё.

— Как думаешь, — обратился Йегер к капитану. — Кому мог понадобиться парашют и чехол? Кому-нибудь из местных?

— Скорее всего, — пожал плечами капитан.

— Парашют — это шёлк, ценность для местных. Они же нищие все. Чехол из овчины тоже может пригодиться. Я ещё удивляюсь, как они весь самолёт по винтику до сих пор не растащили.

Подошли к болоту.

— Вот здесь, — показал стрелок. — Здесь были следы. Странно… — он присел, вгляделся, потрогал рукой примятую траву.

— Что? — спросил Йегер.

— Я, конечно, могу ошибаться, но такое впечатление, что здесь кто-то проходил буквально вчера-позавчера.

— Проходил в болото?

— Ну да. Или выходил из него. В смысле переплыл на лодке, например, и потом ушёл. На резиновой лодке.

— Почему на резиновой?

— Потому что деревянную с собой не утащить. И следы бы она оставила на берегу. А резиновую — запросто. Воздух выпустил, свернул, забрал и пошёл.

Йегер оглядел болото. Тишина, густая ряска, осока. Стрекозы. Какой-то жук промелькнул над головой, скрылся в листве ближайших деревьев.

Очень странно. Кому, даже из местных, может потребоваться переплывать это болото? Да ещё на резиновой лодке? Хотя это, конечно, одно предположение.

Кто-нибудь из местных, хотя бы тот, кто забрал парашют и чехол, мог здесь проходить. Подошёл к берегу и… Дальше что? Любовался видом? Поссал в воду и ушёл? Что?

— Интересно, рыба в таком болоте может водиться? — спросил он вслух.

— Может, — ответил стрелок Берти Хётгерс. — Вода здесь относительно чистая. — Окунь может запросто водиться. Или карась. Думаете, рыбак?

— Очень может быть, — сказал Йегер. — Ладно, пошли отсюда.

Хотя болото неплохо бы обыскать.

— В смысле? — спросил капитан.

— В смысле пошарить баграми по дну. Вдруг труп русского лётчика обнаружится? Мне тогда легче станет. А так я всё время думаю, что он мог и выжить…

— Хм, — сказал капитан. — В принципе, я могу достать резиновую лодку, попрошу у сапёров.

— Займись, — кивнул Йегер. — Но не прямо сейчас. Сейчас мы отправимся в Липники.

— Что нам там делать?

— Надо навестить одного старого пасечника.