По велению короля

Сержант, сидевший рядом, мудро воздержался от вопросов. Женщине удалось скрыться, и Рейф был вне себя от радости и облегчения. Конечно, ее побег нанес ужасный удар гордости хозяина. Но если тот желает вернуть благоволение короля, значит, должен сосредоточиться на его поручении, а не на женских ласках.

Однако он не удивился, когда назавтра сэр Роджер снова куда-то ускакал. Хозяину придется примириться с тем, что маленькая женщина сумела его обойти. Конечно, это не так-то легко, но Рейф поможет господину излечить уязвленное самолюбие.

Он дал Йену Джонстону виски и сказал, что у сэра Роджера появились важные дела. Поэтому за ним пошлют завтра, а вернее всего, послезавтра.

Колби почти весь день обыскивал округу в поисках Эллен. Днем пошел дождь, но он не вернулся домой. Глядя на воды залива, он угрюмо размышлял о том, что его провели. И кто?! Женщина!

Сэр Роджер пожал плечами, вздохнул, но тут же расправил плечи и выпрямился. Он и без того слишком много времени потратил на маленькую шотландскую потаскушку.

Ведет себя как дурак, каким она его и посчитала! И все потому, что слишком ее хотел! Одна сочная «киска» ничем не хуже другой! Скорее всего она уже мертва и валяется в какой-то канаве. Скатертью дорога!

А этот дикарь, лэрд Даффдура, вообще ничего не значит! Даже не смог найти и освободить жену! И хотя сэру Роджеру очень хотелось ранить гордость шотландца, расписав, как забавлялся с пленницей, все же ее смерть в каком-то смысле тоже была местью.

Жителям обеих границ было известно, как сильно любит жену Дункан Армстронг. Пусть теперь оплакивает ее! Его сердце будет разбито! А у него, сэра Колби, есть иные занятия, и хотя очень обидно, что он не сумел погасить пламя своей похоти в ее влажном лоне, пора подумать о других делах.

С этой мыслью сэр Роджер направился к замку.

– Где этот шотландский ублюдок? – спросил он сержанта, вернувшись в замок.

– Я поместил его в казарму, как вы приказали, милорд.

У сержанта хватило ума ничего не спросить про женщину.

– Передай, что я поговорю с ним утром, – бросил сэр Роджер. – Я так и не нашел жену лэрда. Она либо мертва, либо ухитрилась сбежать. Я не считал ее слишком уж умной, но оказалось, что в последнее время лишился способности мыслить здраво. Ничего не поделаешь. Она пропала, и дьявол с ней! У меня есть дела поважнее. Прежде всего нужно вернуть расположение короля. Но сегодня я хочу женщину. Моя постель холодна.