По велению короля

Эллен прихватила с собой чистую рубашку и сейчас, налив воды в тазик, снова поставила кувшин на угли. Ей очень нужно искупаться, но это подождет до утра.

Сбросив одежду, она обтерлась водой из тазика. Мыла в кувшинчике почти не осталось. Придется спросить Сима, есть ли в замке запасы мыла, а если нет – сварить новое.

Она воспользовалась гардеробом, еще раз обтерлась, натянула чистую сорочку, расчесала и заплела волосы и легла в постель. Какую сторону предпочитает муж? Нужно спросить, когда он придет.

Но она мгновенно заснула, и Дункан облегченно вздохнул, увидев, что жена мирно посапывает.

Так будет проще вынести эту ночь.

Он разделся и голым лег рядом с Эллен. Он сразу увидел, что на ней сорочка. Вот и хорошо! И ее роскошные волосы заплетены в толстую косу – значит, и тут никакого искушения. Но он не смог уснуть. Она была такая теплая и благоухала каким-то нежным ароматом, щекотавшим его ноздри. А дыхание легким ветерком обдавало его спину.

Лэрд скрипнул зубами, закрыл глаза и попытался заставить себя погрузиться в дремоту.

Это ему удалось, только когда он, наконец, расслабился и решил наслаждаться ее теплом и сладостью. Сколько еще таких ночей ему придется вынести? Нет, он завтра же отправится в Клайт, а потом поможет перегнать скот на летнее пастбище. Как муж, он имел все права на тело Эллен, но хотел, чтобы она была готова к брачной ночи. Может, она и полюбит его, а любовь – единственное, что он всегда искал в жене.

Но найдет ли он эту любовь, если все будет и дальше продолжаться таким же образом?

На этот вопрос он не знал ответа.

Эллен проснулась на рассвете и увидела, что муж спит рядом. Обнаженный!

Она разглядывала его широкие плечи, руки и спину. Она и не представляла, что можно спать голым. Впрочем, что она знала о спящих мужчинах? И что ей делать? Даже слуги не поднимаются в такой час!

– Прошлой ночью, ложась в постель, я не подумал, что ты будешь спать одетая! – неожиданно сказал Дункан. Эллен испуганно вздрогнула.

– А вот я не думала, что ты будешь спать голым.

И увидела это, только когда проснулась несколько минут назад, – ответила она ему в тон.

Дункан повернулся па спину, и она увидела темную поросль завитков на его груди.

– Соблазнительное зрелище, не так ли, мадам? – поддразнил он, весело сверкая глазами.

Эллен приподнялась на локте, прижимая одеяло к груди.

– По-моему, я искушаю вас куда сильнее, милорд, – задорно бросила она.

– Верно, – признался он и, притянув ее к себе, поцеловал.